انتظار نمی رفت که او برنده شود. اما پس از شنایی سریع در آخرین ۲٥ متر از مسابقه شنای آزاد ١٠٠ متر زنان، سیمون مانوئل، شناگر آمریکایی با رساندن دست خود به دیوار یک رکورد جدید المپیک نیز به دست آورد. موج پیروزی او فرا تر از خط شنای شماره سه مرکز ورزش های آبی ریو پیش خواهد رفت.
مانوئل با شنای قهرمانانه خود به نخستین زن آمریکایی آفریقایی تبار برنده مدال طلای انفرادی در مسابقات المپیک تبدیل شد. این شناگر بیست ساله از شوگرلند تگزاس سکوی مقام اول را با پنی اولکسیاک از کانادا شریک شد.
مانوئل که پس از خروج از استخر از نفس افتاده بود در مصاحبه ای با شبکه تلویزیون ان بی سی گفت: “این مدال تنها برای من نیست؛ برای گروه بزرگی از کسانی است که پیش از من آمده اند، و الهام بخش من بوده اند – ماریتزا [کوریا]، کالن [جونز] – و برای همه کسانی است که پس از من خواهند آمد و باور دارند که می توانند این کار را بکنند.”
او درباره ماریتزا کوریا صحبت می کرد که مدال نقره را در المپیک سال ۲٠٠٤ بدست آورد، و کالن جونز که در مسابقات المپیک سال های ۲٠٠٨ و ۲٠١۲ برنده چهار مدال المپیک شد.
پیروزی مانوئل در مسابقه شنای آزاد ١٠٠ متر زنان نخستین مدال طلا برای ایالات متحده در این ورزش در عرض سی و شش سال گذشته است. مانوئل همراه با تیم ایالات متحده مدال نقره را نیز در شنای امدادی آزاد چهارصد متر زنان بدست آورد.
او در پاییز به عنوان دانشجوی سال سوم به دانشگاه استنفورد کالیفرنیا باز خواهد گشت.
او گفت: “من دلم می خواد روزی بیاید که ما تعداد بیشتری داشته باشیم، و تنها سیمون “شناگر سیاه پوست” نباشد، چون لقب شناگر سیاه پوست اینطور به نظر می رسد مثل اینکه قرار نیست من توانایی بردن مدال طلا را داشته باشم، یا قرار نیست من بتوانم رکورد بشکنم. و این واقعیت ندارد چون من به سختی هر کس دیگری تلاش می کنم. من می خواهم بتوانم مثل هر کس دیگری برنده شوم.”
این مقاله برگرفته از گزارش های آسوشیتدپرس است.
