زنان در سازمان های آتش نشانی سرتاسر ایالات متحده نقش های مهمی ایفا می کنند، و در حرفه ای که به طور سنتی مردها اکثریت نیروی کار آن را تشکیل می دهند، دستاوردهای جدیدی کسب می کنند.
در ماه فوریه، سه زن با سازمان آتش نشانی شهر واشنگتن در اوهایو به نخستین خدمه کاملاً زن این سازمان تبدیل گشتند که با یک آتش سوزی مقابله کردند. در سپتامبر ۲۰۲۰، پنج زن با سازمان امدادرسانی و آتش نشانی پالم بیچ گاردنز به نقطه عطف مشابهی دست یافتند و برای نخستین بار از زمان تأسیس این سازمان در ۱۹۶۳، در یک شیفت کاملاً زن خدمت کردند.
بیش از نیمی از آتش نشانان داوطلب سازمان آتش نشانی فریم تاون در ویرجینیای غربی را زنان تشکیل می دهند. این سازمان به عنوان تنها سازمان آتش نشانی در کشور با اکثریت کارکنان زن شناخته می شود.
کریستینا کراموسکی از نیروهای آتش نشانی پالم بیچ به رسانه های محلی گفت: “ما قادر به انجام هر کاری هستیم.” توصیه او برای دخترانی که می خواهند آتش نشان شوند: “نگذارید هیچ چیز مانع راه شما شود.”
پرزیدنت بایدن فرصت برابر را “بستر دموکراسی آمریکایی” خوانده است و ترویج تدابیر و راهکارهای شمول در دولت ایالات متحده، جامعه و سراسر جهان را در اولویت قرار داده است.
در مراسم تحلیف بایدن، آندریا هال، نخستین زن آمریکایی آفریقایی تبار در سازمان آتش نشانی ساوث فولتون در جورجیا که به درجه کاپیتان دست یافته، سوگند وفاداری به پرچم را هم به زبان گفتاری و هم به زبان اشاره آمریکایی یاد کرد.
زنان در ایالات متحده سابقه دیرینی در خدمت به عنوان آنش نشان دارند. در طول جنگ جهانی دوم، هنگامیکه مردها در خارج از کشور با دشمن مبارزه می کردند، زنان با آتش سوزی ها مقابله می کردند.
به گفته گروه زنان در آتش، در آن زمان کل خدمه برخی از سازمان های آتش نشانی را زنان تشکیل می دادند. اما در سال های دهه ۱۹۷۰، تعداد بیشتری از زنان به سازمان هایی پیوستند که عمدتاً از مردها تشکیل شده بودند و سازمان ها با خدمه کاملاً زن ناپدید شدند.
بر اساس گزارش انجمن ملی ایمنی در برابر آتش سوزی در فوریه ۲۰۲۰ که به آمار سال ۲۰۱۸ استناد می کند، اکنون ۲۰۰͵۱۵ زن در ایالات متحده به عنوان آتش نشان کار و حقوق دریافت می کنند و ۵۰۰͵۷۸ زن نیز به عنوان آتش نشان داوطلب خدمت می کنند.
در حالیکه زنان تنها ۸٪ از آتش نشانان را در ایالات متحده تشکیل می دهند، ارتقاء مقام آنها به درجات بالا رو به افزایش است. چند صد زن به درجه کاپیتان یا ستوان رسیده اند و ۱۵۰ زن در سمت رئیس منطقه، گردان، لشکر یا دستیار رئیس کار می کنند.
جودی تیل، رئیس سازمان آتش نشانی اینور گروو هایتس در مینه سوتا به ShareAmerica گفت که حضور زنان در مقامات رهبری به استخدام و آموزش زنان آتش نشان جدید کمک می کند. زنان ممکن است برخی از وظایف را متفاوت از همتایان مرد خود انجام دهند.
تیل گفت: “من همیشه معتقد بوده ام که مهم است یک زن راه پیشرفت و ترقی را به زنان دیگر نشان دهد. من می توانم این کار را مانند یک مرد سریع انجام دهم اما از روش دیگری استفاده می کنم.”
سازمان آتش نشانی اینور گروو هایتس در مینه سوتا نخستین شیفت با خدمه کاملاً زن خود را در اوت ۲۰۲۰، ۶۳ سال پس از تأسیس این سازمان تشکیل داد.
ماری هیرش در طول آموزش و تعلیم برای پیوستن به سازمان آتش نشانی لس آنجلس، رژیم غذایی خود را تغییر داد و ۱۰ ساعت در هفته تمرینات قدرتی و بدنسازی انجام داد. او در ویدئویی درباره تمرینات بدنی خود گفت: “من می خواهم آتش نشان شوم چون دوست دارم به مردم کمک کنم. من از آغاز این فصل جدید در زندگی ام هیجان زده ام.”
کارول استایپلز که از دوران دبیرستان آرزو داشت آتش نشان شود، در ۱۹۸۵ به سازمان آتش نشانی منطقه آرلینگتون در ویرجینیا پیوست. وقتی او شروع به کار کرد، اتاق رختکن برای زنان وجود نداشت و مجبور شد درخواست کند که از اتاق رختکن افسران استفاده کند.
او در ۲۰۱۰ پس از ۲۵ سال کار در حرفه ای که به گفته وی چالش برانگیز و پرپاداش است، بازنشسته شد.
او به ShareAmerica گفت: “این شغل بسیار خوبی بود. اگر قرار باشد به گذشته بازگردم، بی تردید همین کار را انتخاب خواهم کرد.”
