سارا مینکارا زندگی حرفه خود را به تغییر روایت پیرامون معلولیت اختصاص داده است. او بر ارزشی که افراد دارای معلولیت برای جوامع خود به ارمغان می آورند تأکید می کند.
امروزه، او این کار را در وزارت امور خارجه انجام می دهد. مینکارا که توسط پرزیدنت بایدن به عنوان مشاور ویژه ایالات متحده در زمینه حقوق بین المللی افراد دارای معلولیت منصوب شد، مسئول حصول اطمینان از حمایت دیپلماسی و کمک های خارجی ایالات متحده از افراد دارای معلولیت در سراسر جهان است.
حقوق بشر مبتنی بر ارزش
مینکارا به ShareAmerica گفت: “ما باید شمول افراد دارای معلولیت در جامعه را ترویج کنیم و به آن نه به عنوان نیکوکاری یا ترحم، بلکه به عنوان یک مسئله حقوق بشری مبتنی بر ارزش افراد بنگریم.”
او در این سمت می‌خواهد اطمینان حاصل کند که افراد دارای معلولیت در فرآیند دموکراتیک مشارکت کرده و رهبرانی دارند که آنها و منافعشان را در سطح جهانی نمایندگی می کنند.
او توضیح داده است که همه کارهایی که انجام می دهد، از تجربه او به عنوان یک زن نابینای مسلمان آمریکایی لبنانی تبار سرچشمه می گیرند.
مینکارا در ۷ سالگی در اثر دژنراسیون ماکولا بینایی خود را از دست داد. به عنوان یک دانش آموز، مینکارا در ریاضیات و علوم سرآمد بود. وقتی معلمانش به او پیشنهاد دادند که رشته های کم چالش تری را دنبال کند، مادر مینکارا اصرار ورزید که دخترش در کلاس های درسی فشرده باقی بماند.
او قصد داشت تحصیلات خود را در مقطع دکترا در رشته ریاضیات و اقتصاد ادامه دهد. اما پس از اینکه توانمندسازی از طریق یکپارچگی (ETI)، انجمن غیرانتفاعی که به عنوان دانشجوی دانشگاهی تأسیس کرده بود، یک اردوی تابستانی فراگیر را در طرابلس، لبنان میزبانی کرد، نظرش عوض شد.
او در آنجا متوجه شد که بسیاری از کودکان در سراسر جهان از امکان دسترسی، ابزار و توانمندی لازم برای موفقیت برخوردار نیستند. او به یاد می آورد: “به دنیا گفتم که به نابینایی خود افتخار می کنم.”
عادی ساختن معلولیت
مینکارا تاکید می کند که مدارس، کارفرمایان و دولت‌ها باید افراد دارای معلولیت را در برنامه ریزی های خود بگنجانند نه اینکه آنها را به عنوان یک گروه جداگانه ببینند.
او گفت: “نهادها خواهند گفت که بودجه یا منابع لازم برای همه شمولی را در اختیار ندارند. من این استدلال را زیاد می شنوم.” با اینحال، پیش گرفتن رویکرد طراحی جهانی و برنامه ریزی برای امکان پذیر ساختن دسترسی از آغاز به نفع همه افراد جامعه است.
برای مثال، شرکت‌های فناوری محصولات زیادی را تولید می کنند که با دستیار صوتی فعال می شوند و کارایی را بهبود می بخشند، اما هنوز می توانند کارهای بیشتری را برای دسترس پذیری کردن لوازم خانگی برای معلولین انجام دهند.
مینکارا گفت: “ما باید بیشتر در دنیای هوش مصنوعی حضور داشته باشیم. این آینده ماست. در غیر این صورت عقب خواهیم ماند.”
قانون آمریکایی های دارای معلولیت، الگویی برای جهان
او به قانون آمریکایی های دارای معلولیت سال ۱۹۹۰ به عنوان الگویی برای تغییر محیط زندگی و کار مردم اشاره کرد. این قانون او را قادر ساخت تا در دوران کودکی در سواحل جنوبی ماساچوست به مدارس دولتی برود.
دور کاری و آموزش از راه دور که برای رعایت پروتکل‌های کووید-۱۹ ضروری بودند، همچنین به جهان آموخته است که چگونه با محیطی که شرکت کنندگان در آن شخصاً حضور ندارند، سازگاری پیدا کند.
او گفت: “همه باید پی می بردند چگونه با یکدیگر به طور انسانی تر، قابل فهم تر و قابل دسترس تر رفتار کنند. ما در جامعه معلولین مدتهاست که این را تکرار می کنیم.”
وقتی مینکارا مشغول کنشگری نیست، با علاقه زیاد کتاب می خواند، رهنوردی و کاوشگری می کند. او گفت که دائم در پی غرق شدن در یک کتاب دیگر یا اندازه گیری و محاسبه نیروی فورانی یک کوه آتشفشان دیگر است.
او پس از جودیت هیومن که در سال ۲۰۱۰ توسط پرزیدنت باراک اوباما به این سمت منصوب گشت، دومین مشاور ویژه ایالات متحده در زمینه حقوق بین المللی معلولین است.
This International Day of Persons with Disabilities, Sara Minkara, Special Advisor on International Disability Rights, discusses how persons with disabilities are an integral force for progress and moving our world forward. #IDPD #AccessForAll pic.twitter.com/33XKvXpJHd
— Department of State (@StateDept) December 3, 2021
