در سال ٢٠٠٥، هولیو آدئوداتو، زادگاه خود را در برزیل برای گذراندن یک سال تحصیلی در دبیرستانی در لوئیزیانا ترک کرد؛ ایالتی که بسیاری از ساکنان آن هواداران سرسخت فوتبال آمریکایی هستند. ولی آدئوداتو علاقه ای به این ورزش نداشت.
او با تاکید گفت: “فوتبال آمریکایی را فقط در فیلم ها دیده بودم و اصلاً خوشم نیامد. به نظر می رسید یک گروه مرد روی هم می پرند و همدیگر را می زنند.”
پسر نوجوان خانواده ای میزبان آدئوداتو اصرار داشت که او قوانین این بازی را بیاموزد، و چندی نگذشت که این نوجوان برزیلی به فوتبال آمریکایی علاقه پیدا کند و حتی برای تیم دبیرستان خود در ایالات متحده بازی کند.
ده سال از این تجربه می گذرد و اکنون آدئوداتو یک بازیکن فوتبال آمریکایی در برزیل است. در ابتدا، او در کنار دریا با دوستانش بازی می کرد، ولی دیرتر او به یکی از بازیکنان راسیفی مارینرز، نخستین تیم نیمه حرفه ای فوتبال آمریکایی در شمال شرقی برزیل تبدیل شد.
آدئوداتو گفت: “خیلی ها فکر می کردند که این همه تلاش و کوشش در ورزشی که در اینجا به خوبی شناخته نشده، وقت تلف کردن است.” ولی او این حرف ها را ناشنیده گرفت و به کار خود ادامه داد و حتی به نیویورک سفر کرد تا از طریق برنامه ورزش برای جامعه که از سوی وزارت امور خارجه ایالات متحده و برنامه تبادلی شرکای قاره آمریکا حمایت می شود، درباره جنبه کسب و کار ورزش مطالب بیشتری بیاموزد.
اکنون، نبرد برای وارد کردن فوتبال آمریکایی به کشور آسان تر شده است: برزیل دارای دو تیم نیمه حرفه ای و چند تیم جوانان و زنان است. تیم مارینرز آدئوداتو در راستای آموزش و پرورش نسل بعدی بازیکنان فوتبال آمریکایی تلاش می کند و در زنگ ورزش مدارس به کودکان برزیلی تعلیم می دهد.
فوتبال آمریکایی و جهان
این ورزش در سایر کشورهای جهان نیز در حال توسعه است. روپ نورونن، از فدراسیون بین المللی فوتبال آمریکایی که از مغولستان گرفته تا ایرلند، دارای ٦٤ کشور عضو است گفت: “فوتبال آمریکایی به پاس دانشجویان تبادلی که از ایالات متحده بازمی گشتند و می خواستند به این بازی ادامه دهند، در فنلاند ریشه گرفت.”
نورونن یکی از این دانشجویان بود که در سال های دهه ١٩٩٠، یک سال تحصیلی را در دبیرستانی در مینه سوتا سپری کرد. ولی برای نوجوانان امروزی که به طور فزاینده در کشورهای زادگاهشان در معرض فوتبال آمریکایی قرار دارند، این روند تغییر کرده است: دانش آموزان اکنون می خواهند در ایالات متحده به تحصیل بپردازند تا بتوانند فوتبال آمریکایی بازی کنند.
نورونن گفت: “در بسیاری از کشورها، کودکان از ده سالگی شروع به بازی می کنند. بازیکنانی هستند که می خواهند در دبیرستان به این بازی ادامه دهند تا بتوانند در یک تیم دانشگاهی و شاید حتی یک تیم لیگ ملی فوتبال راه یابند.”
در سطح بین المللی، هر سال شمار روز افزونی از مردم مسابقه نهایی سوپر باول، بزرگترین رویداد ورزشی در ایالات متحده را تماشا می کنند. (در ٢٠١٤، از هر سه آمریکایی یک آمریکایی این مسابقه را تماشا کرد.) سوپر باول در بیش از ١٠٠ کشور پخش می شود. شما می توانید با مراجعه به تارنمای لیگ ملی فوتبال، پیش از سوپر باول امسال که در اول فوریه برگزار خواهد شد، اصول اولیه بازی را در مورد فوتبال آمریکایی بیاموزید.