نزدیک به پنجاه سال پس از سوء قصد به جان مارتین لوتر کینگ جونیور، آمریکایی ها هنوز راهبرد او را در مقابله با بی عدالتی از طریق نافرمانی مدنی و اعتراض مسالمت آمیز برای جلب توجه بالاترین سطوح قدرت به کار می بندند.
در سال ٢٠١٤، پس از اینکه یک جوان سیاهپوست در فرگوسون، میسوری؛ و یک مرد سیاهپوست در نیویورک به دست افسران پلیس کشته شدند، ده ها هزار آمریکایی در شهرهای بزرگ و کوچک در سرتاسر کشور به اعتراض برخاستند.
پرزیدنت اوباما در یک مصاحبه با شبکه تلویزیون تفریحی سیاهپوستان درباره این تظاهرات گفت: “تا زمانیکه این تظاهرات مسالمت آمیز هستند، من معتقدم که لازمند. وقتی به خشونت کشیده می شوند، نتیجه معکوس می دهند.”
امروزه، رهبران جوان که بسیاری از آنها بیست و پنج سال بعد از مرگ دکتر کینگ به دنیا آمده اند، تجمعات خود را از طریق رسانه های اجتماعی و دیگر ابزارهایی که کینگ حتی تصورش را نمی توانست بکند، سازماندهی می کنند. روابط میان نژادها از موضوعات بحث و گفتگو در اینترنت است و معترضان با استفاده از هشتگ ها روی علائم خود آگاهی درباره تارنماهایی را که دارای اطلاعات بیشتر درباره جنبش شان هستند افزایش دهند.
در ماه دسامبر ٢٠١٤، اوباما در کاخ سفید با رهبران معترضان جوان درباره اقدامات نیروهای پلیس بحث و گفتگو کرد. پس از این نشست، اوباما گروه کاری قرن و بیست و یکم برای اقدامات پلیس را تشکیل داد. اعضای این گروه، شامل مقامات دولتی، مشاوران فنی و رهبران جوانان در راستای “تحکیم اعتماد بین مجریان قانون و جوامعی که در آن خدمت می کنند،” همکاریمی کنند.
لیتون واتسون، ٢١ ساله از واشنگتن ازجمله رهبران جوان حقوق مدنی بود که با رئیس جمهوری ملاقات کرد. واتسون که اکنون عضو این گروه کاری است به GVH Live گفت که از ملاقات با پرزیدنت اوباما و دیگر مقامات کاخ سفید احساس افتخار می کند.
واتسون گفت: “آنها می بینند که ما اعتراض می کنیم و می دانند که ما در مورد این مسائل صحبت می کنیم، ولی در عین حال برای دیدگاه ما از لحاظ راه حل های ممکن برای وضعیت ارزش قائل هستند.”
