در بازی‌های پارالمپیک زمستانی ۲۰۲۲ که از ۴ تا ۱۳ مارس برگزار خواهند شد، بهترین ورزشکاران دارای معلولیت جهان در ۷۸ مسابقه در رشته های مختلف ازجمله اسکی آلپاین، اسکی صحرانوردی، اسکی دوگانه، برف سواری، هاکی روی یخ و کرلینگ با ویلچر با یکدیگر به رقابت خواهند پرداخت و شمول و برتری را در ورزش‌های برفی و یخی تقویت خواهند کرد.
۶۷ ورزشکار با سوابق و پیشینه های مختلف ایالات متحده را نمایندگی خواهند کرد. یکی از آنها، اندرو کورکا، ورزشکار اسکی آلپاین (عکس بالا)، اهل آلاسکا است و در بازی های پارالمپیک زمستانی ۲۰۱۸ در پیونگ چانگ دو مدال (یک مدال طلا در اسکی سرعت نشسته و یک مدال نقره در اسکی مارپیچ سرعت نشسته) کسب کرده است. کورکا، ۳۰ ساله دومین مدال برنز خود را در مسابقات جهانی معلولین در ورزش های برفی در ماه ژانویه در آستانه دومین بازی های پارالمپیک زمستانی در لیلهامر به دست آورد.
در اینجا به تعدادی دیگر از اعضای تیم پارالمپیک ایالات متحده که باید دنبال کرد، اشاره می کنیم:
دکلن فارمر، برودی رویبال، و جن لی
این سه ورزشکار هاکی روی یخ معلولین امیدوارند که به تیم ایالات متحده کمک کنند تا برای چهارمین بار متوالی مدال طلا را از آن خود کند. دکلن فارمر، ۲۴ ساله؛ برودی رویبال، ۲۳ ساله؛ و جن لی، ۳۵ ساله، (در بالا، از چپ به راست، با مدال های طلای خود در سوچی در ۲۰۱۴) در مسابقات پارالمپیک زمستانی ۲۰۱۸ در پیونگ چانگ نیز شرکت داشته اند.
فارمر با دو پای قطع شده، و رویبال، که بدون پا متولد شده است، هر دو در تنسی مستقر هستند. لی، متولد تایپه، در ۸ سالگی به همراه خانواده اش به ایالات متحده مهاجرت کرد و اکنون سن آنتونیو را خانه می خواند. گروهبان ستاد ارتش ایالات متحده، لی، که پای چپ خود را از زانو به بالا در یک تصادف از دست داده است، در مصاحبه ای با TeamUSA گفت که “ارتش به ما و به خصوص به من یاد داد که هرگز ناامید نشویم و دست از کار نکشیم.”
اوکسانا مَسترز
اوکسانا مسترز، ۳۲ ساله، برنده ۱۰ مدال پارالمپیک است که در چندین رشته ورزشی برتری دارد. او در بازی های زمستانی ۲۰۲۲ درمسابقات اسکی صحرایی و اسکیئدوگانه شرکت خواهد کرد.
مسترز در اوکراین با نقص مادرزادی استخوان درشت نی متولد شد و هر دو پای خود را در اثر این بیماری از دست داد. او در سن ۷ سالگی توسط مادرش به فرزندی پذیرفته شد و ابتدا در شمال ایالت نیویورک و بعدها در کنتکی زندگی کرد. او در مسابقات زمستانی (اسکی صحرایی) و مسابقات تابستانی (قایقرانی و دوچرخه سواری با دست) شرکت کرده است. در بازی های پارالمپیک زمستانی ۲۰۱۸ در پیونگ چانگ، مسترز پنج مدال از جمله دو طلا کسب کرد.
در اینجا، او در حال مسابقه در بازی های پیونگ چانگ که در آن مدال نقره دست یافت، دیده می شود. او اخیراً با بخش ورزشی اِن بی سی به عنوان یک ورزشکار چند رشته ای صحبت کرد و توضیح داد که تنوع به جلوگیری از استفاده بیش از حد از عضلات و تمرین بیش از حد کمک می کند. او گفت: “بهترین جنبه فعالیت در این سه ورزش این است که ذهن من همیشه شاداب، مصمم و با انگیزه باقی می ماند.”
دیوید سامسا و اویونا اورانچیمگ
ایالات متحده امیدوار است که در مسابقات آتی کرلینگ با ویلچر اولین مدال را با تیمی متشکل از دیوید سامسا، ۵۶ ساله، و باتویون “اویونا” اورانچیمگ، ۴۳ ساله ( که در این عکس در مسابقات جهانی کرلینگ با ویلچر در ۲۰۲۱ دیده می شوند) کسب کند.
اورانچیمگ که در مغولستان به دنیا آمد و بزرگ شد، از مینه سوتا بازدید می کرد که یک تصادف رانندگی او را از زیر کمر به پایین فلج کرد. او از آن زمان مینه سوتا را به خانه خود تبدیل کرد و به بازی کرلینگ پرداخت. او برای اولین بار در مسابقات قهرمانی جهان در سال ۲۰۲۱ رقابت کرد.
سامسا که اهل مینه سوتا است برای اولین بار در ۲۰۱۹ در مسابقات قهرمانی جهانی شکرت کرد و از آن زمان تاکنون در تیم ملی ایالات متحده حضور داشته است. سامسا در مصاحبه ای با رسانه Wbay.com توضیح داد که بازیکنان این تیم در ویسکانسین، کلرادو، مینه سوتا و کنتیکت زندگی می کنند. “ما هر یک در ایالت خود تمرین می کنیم و سپس دور هم جمع می شویم و با هم بازی می کنیم.”
بریتانی کوری
بریتانی کوری، ۳۵ ساله و اهل کلرادو (در اینجا در مسابقات پارالمپیک زمستانی ۲۰۱۸ در پیونگ چانگ که در آن مدال نقره کسب کرد، دیده می شود)، در وب سایت خود می گوید: “دانستن اینکه من نماینده کشورم هستم، احساسی است که هرگز فراموش نخواهم کرد. واقعاً به آن افتخار می کنم.”
کوری که از ۱۳ سالگی برف سواری می کرد، در سال ۲۰۰۳ در پیست اسکی دچار آسیب دیدگی مچ پا شد و پس از چندین عمل جراحی ناموفق، پای راست او در ۲۰۱۱ از زیر زانو قطع شد.
کوری سخت تمرین می کند، حتی زمانی که به عنوان یک پرستار در بیمارستان سالت لیک سیتی کار می کند. او مشتاقانه منتظر است تا در بازی‌های ۲۰۲۲ در رشته برف سواری رقابت کند، و احتمالاً یک مدال دیگر کسب کند.
توماس والش
توماس والش ۲۷ ساله، که اهل کلرادو است و در سن ۲ سالگی اسکی را آغاز کرد، در رشته اسکی آلپاین مسابقه خواهد داد.
در ۱۴ سالگی تشخیص داده شد که او به سارکوم یوئینگ، نوعی سرطان مبتلا است و علاوه بر شیمی درمانی و پرتودرمانی تحت چندین عمل جراحی قرار گرفت. در نتیجه، ریه های او فقط با ۵۰٪ ظرفیت کار می کنند. او می‌گوید که کشف اسکی معلولین در دوران تحصیلات دانشگاهی، درهای دنیای جدیدی را به سوی او باز کرد.
والش در بازی های پارالمپیک ۲۰۱۸ در پیونگ چانگ نیز شرکت کرد، و در عکس بالا در مسابقات جهانی ورزش های برفی ۲۰۲۱ در لیلهامر دیده می شود. در مصاحبه ای اخیر با Yahoo! ورزش، او از اسکی باز المپیک میکایلا شیفرین به عنوان ورزشکاری یاد کرد که به او برای تلاش و سختکوشی بیشتر الهام می بخشد.
