در ایالات متحده، شرکت هایی که از مزایای استفاده از انرژی پاکیزه و فواید آن برای محیط زیست آگاهی دارند، در ساختمان ها و کارخانه هایشان صفحه های خورشیدی، توربین های بادی و دیگر تجهیزات تولیدکننده برق نصب می کنند تا هم هزینه های برق را پایین بیاورند و هم انتشار گازهای گلخانه ای ناشی از فعالیت هایشان را کاهش دهند.
از فروشگاه های خرده فروشی وال مارت گرفته تا گوگل، شرکت غول فناوری؛ و شرکت خودروسازی بی ام و، همه خودشان برق مورد مصرف ساختمان ها و تجهیزات شان را تولید می کنند و گاهی هم برق اضافه بر احتیاج خود را به شبکه برق رسانی می فروشند.
طبق برآورد وال استریت جورنال، بر اساس آمار فدرال تعداد واحدهای تجاری در ایالات متحده که برق خود را تولید می کنند بین سال های ٢٠٠۶ و ٢٠۱۳ بیش از چهار برابر شد و تقریبا به ۴٠ هزار رسیده است.
جنبه مالی
جوزف استانیسلا، مشاور شرکت مشاوره ای دی لویت گفت: “این یک کار مقرون به صرفه است.” بالا رفتن هزینه برق، پایین آمدن قیمت تجهیزات خورشیدی و بادی، و کاهش هزینه نصب آنها از دلایل اصلی این روند هستند. تخفیف های دولتی و اعتبارهای مالیاتی نیز تولید برق به این صورت را که تا چند سال پیش غیر ممکن بود، انجام پذیر کرده اند.
البته واحدهای نصب شده در محل، معمولا همه برق مورد نیاز آن ساختمان را تامین نمی کنند. ولی حتی با تولید بخشی از انرژی لازم این واحدها می توانند با صرف جویی های قابل توجهی همراه باشند. بنا بر گزارش دی لویت که استانیسلا از نویسندگان آن بوده، هزینه انرژی معمولا بین ۵ درصد تا ٢٠ درصد کل هزینه های شرکت ها را تشکیل می دهد.
شرکت های غیر وابسته به انرژی در دستگاه های تولید برق سرمایه گذاری می کنند تا در صورت قطع شدن برق از ذخیره لازم برخوردار باشند و به صورتی پایدار و سازگار با محیط زیست به فعالیت هایشان ادامه دهند.
مدافعان محیط زیست خودکفایی در تولید برق را می پسندند زیرا این کار به طور عمده بر منابع تجدیدپذیر متکی است. به گفته جیم مارستون، معاون رئیس صندوق دفاع از محیط زیست، این روند کاملا به تسریع حرکت به سوی یک اقتصاد مبتنی بر انرژی پاکیزه و کم کربن کمک می کند.
تأثیر خرده فروشان
خرده فروشان وال مارت و اینتر آیکیا سیستمز قصد دارند همه انرژی مورد نیازشان را از منابع تجدیدپذیر تامین کنند. شرکت وال گرین، بزرگترین داروخانه زنجیره ای ایالات متحده، پس از تکمیل طرح جاری خود برای توسعه صفحه های خورشیدی، بیشتر از هر شرکت آمریکایی دیگر دارای تأسیسات مجهز به انرژی خورشیدی خواهد بود- در حال حاضر در ۱۵٠ فروشگاه از فروشگاه های وال گرین صفحه های خورشیدی نصب شده اند. به گفته کارشناسان، در صورت موفقیت، این شرکت ها دستاوردهای چشمگیری را به دست خواهند آورد. ولی نفوذ آنها بر عرضه کنندگان و رقبایشان حتی از این هم مهمتر خواهد بود. کیم سیلورز- لاستر، از معاونان رئیس وال مارت گفت: “با اندازه و مقیاس عملیات فروشگاه های وال مارت، شرکت ما در موقعیت بی نظیری برای تشویق نوآوری و تسریع انتقال به انرژی جایگزین پاکیزه و مقرون به صرفه قرار دارد.”
تغییرات در بازار
همه طرفدار خودکفایی در تولید انرژی نیستند. بنا به انجمن بازرگانی مؤسسه برق ادیسون، شرکت های برق از این بابت نگرانند که این روند باعث کاهش تقاضا و در نتیجه کاهش قیمت برق شود، و خطری برای درآمد و چشم انداز رشد آنها باشد.
ولی برخی از شرکت های برق در حال فراهم آوردن جای پایی برای خود در عملیات انرژی جایگزین هستند تا از منافع خود محافظت کنند. شرکت ادیسون بین المللی که یکی از برگترین شرکت های برق ایالات متحده به شمار می رود، شرکت سوکور انرژی را که در شیکاگو قرار دارد و سیستم های خورشیدی را برای والگرین و دیگران روی پشت بام ها نصب می کند خریداری کرده است. شرکت مید امریکن انرژی۱٫۹ میلیارد دلار به خاطر تهیه ۴۲۹ توربین بادی برای طرح هایی در آیووا هزینه کرده است که از جمله فعالیت هایشان تأمین برق برای تأسیسات گوگل است.
بنا به داده های اداره اطلاعات نیرو، در حال حاضر خودکفایی در تولید برق کمتر از ۵ درصد کل برق تولید شده در ایالات متحده را تشکیل می دهد. با اینحال، گروه های تولید برق و مدافع محیط زیست این روند را چشمگیر و قابل توجه تلقی می کنند. استانیسلا گفت: “این آغاز تحولی در نظم طبیعی صنعت انرژی است.”
