تاراس شوچنکو به خاطر اشعار، نقاشی ها و عشق به کشورش در اوکراین شخصیت بسیار محبوبی است.
او همچنین به دلیل فعالیت‌هایش در دفاع از حق حاکمیت اوکراین در امپراتوری روسیه تزاری سال ها در زندان حبس به سر برد.
در ۱۹۶۰، کنگره ایالات متحده با تصویب یک قانون خواستار خلق مجسمه شوچنکو در واشنگتن برای بزرگداشت ۱۵۰ سالگی این شاعر و مبارز آزادی شد. پرزیدنت دوایت دی. آیزنهاور این قانون را به امضا رساند و چهار سال بعد، پس از پایان دوران ریاست جمهوری خود برای وقف مجسمه در یک مایلی کاخ سفید حضور یافت.
آیزنهاور خطاب به حضار که برای ادای احترام به شوچنکو گرد هم آمده بودند گفت: “هزاران نفر از شما از سراسر ایالات متحده، از کانادا، از آمریکای لاتین و اروپا و از استرالیا به اینجا آمده‌اید تا یاد شاعری را که عزم جانانه خود برای مبارزه برای آزادی و ایمان بی پایانش به پیروزی را فصیحانه بیان کرد، گرامی بدارید.”
یک “صلیبی“
روی کتیبه این مجسمه برنزی نوشته شده است: “تقدیم به آزادی و استقلال همه ملل اسیر.” این مجسمه توسط سازمان پارک های ملی ایالات متحده نگهداری می شود.
پرزیدنت لیندون جانسون در مراسم رونمایی از مجسمه در سال ۱۹۶۴ از رهبر اوکراینی تمجید کرد. او شوچنکو را یک “صلیبی” برای حقوق و آزادی انسان خواند.
جانسون گفت: “شوچنکو شایسته افتخاراتی است که به او داده شده است. او فقط یک اوکراینی نبود – او یک دولتمرد و شهروند جهان بود.”
شوچنکو (۱۸۶۱-۱۸۱۴) بنیانگذار ادبیات مدرن اوکراین و کسی محسوب می شود که به وجدان ملت صدا داد. او یک شاعر، نقاش، و یک آزادی خواه بود.
او در بردگی به دنیا آمد و در سن یازده سالگی یتیم شد. با شناخت استعداد هنری او، اعضای روشنفکر او را قادر ساختند تا در سال ۱۸۳۸ آزادی خود را بخرد.
اشعار او دوران دشوار تاریخ اوکراین، به ویژه وضعیت اسفناک کارگران و دهقانان را توصیف می کند. اولین اثر شعر او با عنوان کوبزار در سال ۱۸۴۰ منتشر شد.
نوشته های شوچنکو به اوکراینی ها برای آزادی خواهی الهام بخشید و سانسورچی های رسمی روسیه را خشمگین کرد.
وقتی او جزئیات سرکوب اوکراینی ها توسط تزارهای روسیه را شرح داد، مقامات نوشته های او را سانسور کردند. اشعار کمی از او در زمان حیاتش منتشر گشتند، چرا که روسیه استفاده از زبان اوکراینی را سرکوب می کرد.
شوچنکو نوشت: “تاریخ زندگی من بخشی از تاریخ وطن من است.”
مقامات روسی برای سرکوب کار شوچنکو، او را دستگیر و بدون محاکمه تبعید کردند و در سال ۱۸۴۷ او را مجبور به سربازی کردند و او به مدت ده سال در خدمت نگه داشتند. تزار نیکلاس اول او را از نوشتن یا نقاشی منع کرد.
شوچنکو که تبعید خود را “زندان بدون در” خواند، علیرغم ممنوعیت به نوشتن شعر و نقاشی ادامه داد. پس از بازگشت از تبعید در ۱۸۵۷، او برخی از برترین مناظر و پرتره های خود را خلق کرد.
در سال ۱۸۵۹، شوچنکو اجازه سفر به اوکراین را دریافت کرد. اما به اتهام توهین به مقدسات دستگیر و به سنت پترزبورگ فرستاده شد، و در ۱۸۶۱ در سن ۴۷ سالگی در آنجا درگذشت. او در تپه چرنیچا که امروزه به نام تپه تاراس شناخته می شود در کنار رود دنپیر در نزدیکی کانیف، اوکراین به خاک سپرده شد.
تقدیر شهرهای ایالات متحده از شوچنکو
هر ماه مارس، اوکراینی ها زندگی شوچنکو را جشن می گیرند. در ایالات متحده، جشن های زیاد و متنوعی برای ادای احترام به این هنرمند بزرگ برگزار می شوند.
در نیویورک سیتی، خیابانی در دهکده شرقی نه چندان دور از موزه اوکراین، به عنوان میدان تاراس شوچنکو شناخته می شود. در ۲۰۱۴، موزه اوکراین به افتخار دویستمین سالروز تولد شوچنکو نمایشگاهی را با عنوان تاراس شوچنکو: شاعر، هنرمند، نماد میزبانی کرد. کلیسای اوکراینی سنت جورج، باشگاه ورزشی اوکراین و رستوران های اوکراینی نیز در نزدیکی میدان تاراس شوچنکو واقع شده اند.
ازجمله دیگر مکان هایی که در ایالات متحده یاد شوچنکو را گرامی می دارند، عبارتند از:
- تندیس برنزی او در فضای باز باغ اوکراینی در کلیولند قرار دارد.
- انستیتوی هنر دیترویت یک تندیس سفالی شوچنکو، اثر الکساندر آرچیپنکو، یک هنرمند آمریکایی اوکراینی تبار را به نمایش می گذارد.
- مرکز فرهنگی اوکراینی- آمریکایی نیوجرزی در سال گذشته برای تجلیل از او و لسیا اوکراینکا، که پیشگام جنبش فمینیستی اوکراین محسوب می شود، یک کنسرت مجازی برگزار کرد.
- در فیلادلفیا یک پارک کوچک به افتخار او نام گرفته است.
- خانه اوکراین در سن دیگو در ۲۰۱۶ نمایشگاهی را با آثار او میزبانی کرد.
بسیاری از آثار و کتاب های شوچنکو درباره او نیز در مجموعه کتابخانه کنگره در واشنگتن دی سی، بزرگترین کتابخانه جهان موجود هستند.
نقل قولی از شوچنکو روی تیر چوبی کلاس درسی اوکراین کلیسای آموزش در دانشگاه پیتسبرگ حک شده است. در آن نوشته شده است: “یاد بگیرید، برادران من! فکر کنید و بخوانید… افکار خارجی را بیاموزید، اما از کشور خود دوری نکنید.”
