ایالات متحده و بنگلادش در ۲۰۲۲ پنجاه سال روابط دولتی را جشن گرفتند، اما روابط بین مردم این دو کشور به پیشتر از این باز می گردد.
ادوارد ام. کندی، سناتور فقید ایالات متحده از حامیان صریح جنبش آزادیبخش بنگلادش در سال ۱۹۷۱ بود. او اولین دولتمرد آمریکایی بود که به بنگلادش سفر کرد. این پیوند ویژه امروز همچنان ادامه دارد.
چند تن از اعضای خانواده کندی برای گرامیداشت میراث سناتور فقید در دفاع از دموکراسی، صلح و حقوق بشر از ۲۹ اکتبر تا ۶ نوامبر ۲۰۲۲ از بنگلادش دیدن کردند.
ادوارد ام. “تد” کندی جونیور، پسر سناتور فقید و برادرزاده جان اف کندی، رئیس جمهور فقید ایالات متحده گفت: “روشن است که مشارکت بین دو کشور ما موفقیت قابل توجهی بوده است.”
کندی جونیور در دانشگاه داکا، همان محلی که پدرش در ۱۴ فوریه ۱۹۷۲ در مقابل ۸۰ هزار دانشجو سخنرانی کرد، سخنانی ایراد کرد.
سناتور کندی در اظهارات خود خطاب به دانشجویان گفت: “اگر چه برخی از دولت ها هنوز شما را به رسمیت نمی شناسند، ولی مردم جهان شما و همه دستاوردهای شما به نام رهایی از ظلم و ستم را به رسمیت می شناسند.”
کندی جونیور بر تعهد پدرش به آزادی مطبوعات، رهایی از استبداد و دفاع از حقوق محرومان اشاره کرد.
کندی جونیور به داکا تریبیون گفت: “پدرم به شدت معتقد بود که در دموکراسی، ایجاد اجماع میان احزاب سیاسی ضروری است.” او با اشاره به درخت انجیر بنگالی که پدرش طی سفر به این کشور در ۱۹۷۲ کاشته بود گفت که این درخت نماد روابط بین ایالات متحده و بنگلادش است.
کاترین “کیکی” کندی، همسر کندی جونیور؛ کایلی کندی، دختر؛ تدی کندی، پسر؛ گریس کندی آلن و ماکس آلن، خواهرزاده های او نیز در این سفر حضور داشتند. اعضای خانواده کندی در مدارس و مکان های مختلف با نزدیک به ۸۰۰ دانش آموز صحبت کردند.
کندی و خانواده اش همچنین با نخست وزیر شیخ حسینه در اقامتگاه رسمی وی، گونو بابان برای تأمل درباره ۵۰ سال دوستی بین ایالات متحده و بنگلادش دیدار کردند.
کندی جونیور در اظهارت خود در جریان بازدید از مرکز هنری و خدمات عمومی ادوارد ام کندی در داکا، شمول معلولیت را “یک حق، و نه یک امتیاز” خواند. او در مورد تجربه خود به عنوان یک نجات یافته از سرطان استخوان کودکان و قطع عضو صحبت کرد.
او گفت: “وقتی پزشکان به من گفتند که باید بخشی از پایم را قطع کنند، فکر کردم زندگی ام به پایان رسیده است.” ولی در عوض، او به یک وکیل و مدافع گسترش فرصت ها برای افراد دارای معلولیت تبدیل شد.
او گفت: «این نگرش ها در مورد معلولیت در جامعه هستند که در واقع معلولیت را ایجاد می کنند.”
کندی و پیتر دی هاس، سفیر ایالات متحده همچنین نمایشگاهی را در مرکز هنری و خدمات عمومی ادوارد ام کندی راه اندازی کردند که همکاری مردم بنگلادش و شرکت کنندگان آمریکایی در برنامه فولبرایت – برترین برنامه مبادله آموزشی بین المللی دولت ایالات متحده در طی ۵۰ سال گذشته را برجسته می سازد.
