اگرچه ویروس ابولا هیچ درمان شناخته شده ای ندارد، پژوهشگران و شرکت های دارویی در سراسر جهان، برای تولید واکسن این ویروس تلاش می کنند.
دو واکسن بالقوه ساخت شرکت دارویی گلاکسو اسمیت کلاین و اداره بهداشت عمومی کانادا مراحل آزمایش های بالینی در مورد انسان در ایالات متحده، اروپا و چند کشور آفریقایی را می گذرانند. سازمان بهداشت جهانی می گوید تا سال 2015، آزمایش های بالینی در مورد انسان، در غرب آفریقا به مرحله اجرا در می آیند.
در حال حاضر پزشکان به بیماران مبتلا به ابولا، از طریق رساندن مایعات به بدن آنها، اندازه گیری فشارخون، درمان عفونت هایی که همزمان ایجاد می شوند، و جایگزین کردن خون از دست رفته آنها کمک می کنند. اما واکسن این توانایی را دارد که به شیوع کنونی پایان دهد و مانع از اپیدمی های بعدی شود. اما بر چه چالش هایی باید غلبه کرد؟
- آزمایش های بالینی سال ها طول می کشد. از آنجا که در این لحظه به واکسن ابولا نیاز فوری وجود دارد، و از آن جا که آزمایش های اولیه تاثیر زیانباری بر انسان نداشته است، دانشمندان آزمایش های خود را سرعت بخشیده اند. این آزمایش ها در سه مرحله و در هر مرحله روی تعداد بیشتری انسان صورت می گیرد. اما سازمان بهداشت جهانی مایل است که مرحله دوم و سوم بی وقفه پس از مرحله اول انجام شود و منتظر نتایج مرحله اول نماند. اگر این روند به خوبی انجام شود، شرکت های دارویی در نظر دارند تا آغاز سال 2015، میلیون ها دوز تولید کنند.
- آیا عادلانه است که بعضی از کسانی که در معرض ابتلا هستند دارونما دریافت کنند؟ هنگامی که آزمایش های بالینی در غرب آفریقا آغاز شود، عده ای از داوطلبان، با آن که در معرض خطر ابتلا هستند، به جای دارو، دارونما دریافت خواهند کرد. به طور معمول آزمایش های کنترل شده تصادفی که در آن گروه کنترل دارونما دریافت می کند و گروه تجربی دارو، بخشی از راه های محک زدن میزان کارایی و موثر بودن دارو است. تعدادی از کارشناسان بهداشتی گزینه ای را توصیه می کنند که بر اساس آن همه شرکت کنندگان بعدا واکسینه شوند.
- واکسن برای مناطقی که از جریان برق برخوردار نیستند چگونه فراهم می شود؟ در بعضی از کشورهای آفریقایی از برج های مخابراتی سیار برای تولید جریان برق و خنک نگه داشتن واکسن استفاده می شود. کارشناسان مشغول بررسی این امکان و امکانات دیگر هستند.
با آنکه چالش های پیش رو واقعی هستند، پژوهشگران، مقام های بهداشتی و تولید کنندگان واکسن، قاطعانه در تلاش فایق آمدن بر این مشکلات هستند.