5 mythes sur l’énergie solaire

Vous croyez que l’énergie solaire n’a pas de secret pour vous ? C’est à voir.

Mythe n^o 1 : le solaire ne génère pas assez d’électricité

L’énergie solaire est devenue monnaie courante et elle contribue aux réseaux électriques sur toute la planète. À l’échelle mondiale, les installations solaires ont progressé de près de 30 % en 2015, et l’industrie enregistre une tendance à la hausse. Le Texas, le Colorado et d’autres États américains ont su si bien intégrer le solaire et les autres énergies renouvelables qu’à certaines époques de l’année plus de la moitié de leur électricité provient de sources renouvelables.

Mythe n^o 2 : le solaire coûte cher

Ce n’est plus le cas. Le solaire est aujourd’hui à la portée de bien des bourses. Le coût de cette technologie a chuté de façon spectaculaire – 80 % depuis 2007 – et il devrait encore baisser. Dans les régions ensoleillées, l’électricité issue du solaire commence à être meilleur marché que celle provenant d’autres sources.

Mythe n^o 3 : pas de soleil, pas d’énergie solaire

Faux. Le solaire peut être une source d’énergie fiable même par temps nuageux et en hiver, du moment qu’il y a un peu de lumière naturelle. Et l’électricité générée par les entreprises et les particuliers peut être envoyée au réseau électrique, qui leur octroie des crédits d’énergie. Les usagers sont dédommagés d’autant quand ils tirent leur électricité du réseau après le coucher du soleil. Il ne faut pas oublier que l’électricité peut aussi être stockée hors réseau. Les technologies de stockage sont de plus en plus efficaces, et la capacité de stockage augmente aussi.

Mythe n^o 4 : les panneaux solaires sont difficiles à entretenir

Au contraire. Ils sont durables et ne contiennent aucune pièce mobile. Ils résistent sans problème aux tempêtes de grêle. La plupart des entreprises offrent des garanties de 25 à 30 ans, tant ils sont fiables et faciles à entretenir.

Mythe n^o 5 : le solaire n’est pas rentable

Question coût, l’énergie solaire est devenue compétitive avec le charbon et d’autres sources polluantes d’énergie. C’est ce qui explique en partie que la capacité solaire installée a progressé de 16 % en 2015 par rapport à l’année précédente. L’association des industries du solaire fait observer que cette énergie se développe à un rythme sans précédent* aux États-Unis. La Californie domine le marché américain du solaire, mais d’autres États pressent le pas, notamment le Massachusetts, l’État de New York et le Texas.

Et maintenant, quelques faits

• L’énergie solaire crée beaucoup d’emplois. Rien qu’aux États-Unis, plus de 200 000 – trois fois plus que le charbon. Et ce chiffre devrait doubler d’ici 2020.

• Le recours généralisé à l’énergie solaire permettra de réduire considérablement la pollution de l’air, avec des avantages à la clé pour la santé et l’économie. La technologie solaire peut électrifier les zones isolées et à faible revenu, sans connexion nécessaire (et coûteuse) au réseau électrique. C’est pour cette raison que les gouvernements chinois, indien, américain et d’autres encore investissent lourdement dans les technologies solaires.

• Il faut absolument faire un usage accru des sources d’énergie renouvelable, solaire y compris, si on veut maintenir bien en dessous de 2 °C la hausse de la température moyenne de la Terre, comme les pays se sont engagés à le faire en signant l’Accord de Paris.

*en anglais