Préserver nos océans : une priorité que nous a rappelée en mai une étude sur la Grande Barrière de corail* dont 35 % des coraux ont disparu ou sont menacés.
La Grande Barrière de corail est l’une des plus grandes aires marines protégées (AMP) du monde. Ces aires offrent des havres de protection dans nos océans aux plantes et aux organismes de toutes sortes qui y vivent – des algues et du krill minuscule jusqu’aux grands mammifères marins. Elles aident aussi à préserver les barrières naturelles telles que les récifs coralliens, les mangroves et les zones humides qui protègent les terres côtières d’inondations marines pendant les ouragans et autres phénomènes naturels.
Les gouvernements, les associations et les particuliers peuvent tous collaborer pour gérer et protéger ces aires et l’ensemble de nos océans. Les scientifiques sont d’accord : il faudrait protéger 30 % des océans pour préserver les poissons et l’ensemble de la vie marine. Mais moins de 3 %* bénéficient actuellement d’une protection adéquate.
Quelles sont les menaces ?
Un rapport récent de l’Administration nationale des études océaniques et atmosphériques des États-Unis (NOAA) tire la sonnette d’alarme : la décoloration des coraux s’accélère dans les océans Atlantique et Pacifique* et les récifs coralliens courent un danger imminent.
L’acidification des océans fait également des ravages. Elle est causée par les gaz à effet de serre, en particulier le dioxyde de carbone (CO2), émis par les centrales thermiques à charbon, les automobiles et d’autres sources – ces mêmes polluants qui contribuent au changement climatique.
Les plastiques s’amassent dans nos océans et les rivières, où ils tuent la vie marine et représentent une menace à la santé humaine.
Passez à l’action pour protéger nos océans
Même si vous ne vivez pas près de la mer, vous pouvez faire quelque chose. Chacun de ces gestes peut protéger les précieuses ressources des océans :
- Achetez du poisson issu de la pêche durable*, et les entreprises illégales de pêche ne trouveront plus de marché.
- Emportez des sacs réutilisables lorsque vous allez faire des courses.
- Utilisez les transports en commun pour réduire la pollution causée par les gaz d’échappement des véhicules à moteur.
- Économisez l’eau et l’énergie.
- Recyclez le plastique et d’autres produits.
- Soutenez les efforts de votre gouvernement pour établir des AMP dans votre pays.
Aidez les associations de défense de l’environnement marin en faisant du bénévolat pour elles ou en leur donnant de l’argent.
Pour en savoir plus
Vous pouvez participer à la protection de nos océans. Regardez ce que font ces associations :
- Woods Hole Oceanographic Institution*
- The World Wide Fund for Nature — Ocean Habitats* (Fonds mondial pour la protection de la nature – Habitats Océans)
- Coral Reef Watch* (Une initiative de la NOAA pour surveiller la santé des coraux à partir de satellites)
Comme l’océanographe Jacques-Yves Cousteau aimait à le dire, « la mer, le grand unificateur, est le seul espoir de l’homme ». Et il ajoutait, prenant la vieille maxime au pied de la lettre : « Nous sommes tous dans le même bateau. »
Téléchargez notre poster gratuit sur les aires marines protégées et familiarisez-vous aussi avec les dangers qui les menacent, ici.
*en anglais