77 entreprises pour sauver le monde

Grand groupe de personnes posant pour le photographe (Photo offerte par Launch)
Photo offerte

Est-ce que 77 entreprises du secteur scientifique peuvent sauver le monde ?

77, c’est le nombre d’entreprises qui collaborent avec une organisation du nom de Launch pour essayer d’atteindre cet objectif ambitieux. Ces entreprises ont toutes mis au point des produits ou offert des services pour apporter des solutions à des problèmes mondiaux comme le changement climatique, les pénuries d’eau ou le manque d’accès aux soins médicaux. Launch les aide à mettre leurs idées sur le marché et à multiplier l’ampleur de leurs solutions.

Une femme et un homme discutant dans un laboratoire (Photo offerte par Launch)
Lisa Dyson et John Reed, fondateurs de Kiverdi, entreprise qui recycle le dioxyde de carbone pour en faire des produits de consommation. (Photo offerte)

Des réseaux de solutions

La plateforme Launch* a été créée en 2010 par deux innovateurs, Todd Khozein et Jeff Hamaoui, avec des aides de Nike, de la NASA, de l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) et du département d’État des États-Unis. Alliant travail participatif à grande échelle, mentorat et accélérateur d’entreprise, Launch lance des défis à des innovateurs. Parmi les plus récents : l’économie circulaire (ou sans déchets), l’amélioration de la santé* grâce à de meilleurs produits et à des changements de comportements alimentaires, et de nouveaux moyens de fabriquer des produits chimiques*.

Les finalistes profitent d’un réseau de cerveaux du gouvernement, du monde des affaires, du secteur universitaire et de la société civile, qui leur prêtent main-forte pour obtenir du capital-investissement et mettre leur produit sur le marché. Avec une constante : l’amélioration des bénéfices pour la société ou l’environnement.

Personnes assises autour d’une table ronde (Photo offerte par Launch)
Les tables rondes avec des représentants du secteur privé et du gouvernement font partie des méthodes de Launch. (Photo offerte)

Les idées gagnantes ont donné le jour à des systèmes portables d’analyse microbiologique de l’eau*, à une nouvelle méthode de fabrication de bioplastiques* ainsi qu’à des capteurs pour inhalateurs* pour améliorer le traitement des maladies respiratoires comme l’asthme.

Depuis sa création, Launch a soutenu d’autres inventions qui se sont soldées par des résultats impressionnants : 4,5 millions de personnes ont maintenant accès à l’eau potable, 100 000 à des soins médicaux, et 5 millions de litres d’eau ont été économisés à ce jour.

L’approche de Launch, basée sur un système en réseau, donne lieu à des collaborations et partenariats inhabituels, selon Hamaoui.

Trois personnes regardant un ordinateur portable (Photo offerte par Launch)
Trois innovateurs de Launch – de gauche à droite, Amit Paul, Florence Kamaitha et Shane Allen – discutent en visioconférence avec l’astronaute Catherine Coleman d’innovation en matériaux. (Photo offerte)

« Chercher au-delà des frontières et innover en collaboration avec des partenaires inattendus est fondamental », commente l’astronaute américaine Catherine Coleman qui représentait la NASA dans le cadre du programme Launch.

 

*en anglais