Batman a moins de secrets pour le commun des mortels que les vraies chauves-souris, souvent méconnues du grand public.
Mais ces mammifères volants sont menacés, et les superhéros de la conservation volent à leur secours dans toute l’Amérique du Nord.
En l’occurrence, ce sont les hauts responsables de l’environnement du Canada, du Mexique et des États-Unis, qui se sont mis d’accord en avril* pour mener ensemble des travaux de recherche en Amérique du Nord. Leur but : sauver ces mammifères ailés.
Les dangers qui les menacent sont nombreux : pertes d’habitat et de nourriture liées aux activités de l’homme, perturbation de leurs voies de migration. Et comme si ça ne suffisait pas, en Amérique du Nord, les chauves-souris sont attaquées par un champignon. Un champignon qui tue : la maladie qu’il provoque, dite « syndrome du nez blanc » ou WNS (white-nose syndrome) se manifeste par un anneau blanc autour de la bouche et du museau.
Le nouvel accord* vise à resserrer la coopération entre les agences gouvernementales, les associations écologistes, les chercheurs, le secteur privé et d’autres parties prenantes.
Les organismes de conservation de la nature s’engagent à communiquer davantage entre eux pour protéger les chauves-souris et leurs habitats. De leur côté, les agences chargées de la protection de l’environnement mettront en place des mesures incitatives destinées aux particuliers, dans le but d’encourager la conservation et la réhabilitation des habitats.
Autre terrain d’entente : les responsables nord-américains ont convenu de renforcer les efforts en cours en matière de gestion des ressources naturelles et de mieux sensibiliser le public à leur importance.
Les chauves-souris jouent un rôle important dans l’équilibre des écosystèmes :
- elles se nourrissent d’insectes et peuvent en happer jusqu’à 5 000 par nuit ;
- quand il y a moins d’insectes, les agriculteurs utilisent moins d’insecticides, d’où une alimentation plus saine ;
- les chauves-souris contribuent aussi à la pollinisation et disséminent les graines, ce qui la régénération des plantes, des arbres fruitiers et des forêts.
Ne croyez pas les mythes à leur sujet : les chauves-souris ne sont ni dangereuses ni sales, et elles ne s’attaquent pas aux êtres humains.
Des organisations non gouvernementales donnent des conseils* pour aider les populations de chauves-souris. Alors, vous êtes prêt à les suivre ?
*en anglais
