Avec seulement deux employés, Miodrag Tomic a monté en 1992 une petite entreprise de transformation alimentaire dans sa ville natale de Knjazevac, en Serbie. Aujourd’hui, son affaire baptisée Desing compte 45 salariés dans une usine de 9 000 mètres carrés, exporte ses produits dans 27 pays et engrange 4 millions d’euros de recettes par an, soit quelque 4,3 millions de dollars.
En 2017, la Banque mondiale a classé Desing à la deuxième place au palmarès des meilleures entreprises, cette entreprise étant devenue un exportateur principal de desserts à base de fruits et de crème dans les Balkans avec 20 nouveaux produits originaux commercialisés par an.
Miodrag Tomic explique que deux facteurs ont contribué à la réussite de Desing : sa sélection par McDonald-Serbie comme fournisseur principal de garnitures de glaces, et sa collaboration avec l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID).
« Comme toute petite entreprise fait face à des difficultés de financement, l’USAID nous a donné les connaissances nécessaires pour créer notre étiquette de marque, développer de nouveaux emballages, répondre aux normes de sécurité sanitaire et de qualité, et acquérir le logiciel de gestion qui nous fait faire des économies, a dit M. Tomic. Pour les garnitures de dessert, on utilise encore le modèle de bouteille que l’USAID nous a aidé à développer. »
En 2016, M. Tomic a établi le Centre Desing de dégustation pour promouvoir l’innovation dans l’agroalimentaire. Tous les ans, le centre accorde des stages aux 20 meilleurs étudiants des facultés d’agriculture et de technologie de Belgrade. Par le biais de son Pôle d’innovation alimentaire, l’USAID a coopéré en 2018 avec le Centre Desing de dégustation pour aider une nouvelle génération d’entrepreneurs à exceller et à innover dans l’agroalimentaire.
Miodrag Tomic sait très bien tout ce qu’il faut pour transformer une bonne idée en une affaire rentable et il espère donner un coup de pouce aux jeunes entrepreneurs pleins de promesses. « Certains croient qu’une bonne idée et l’encouragement de leurs amis et de leur famille suffisent à vendre un produit. Ils ont rarement un plan d’affaire », souligne-t-il.
Avec l’accompagnement de leaders au Centre Desing de dégustation de M. Tomic, un nouveau groupe de jeunes entrepreneurs a déjà remporté un succès considérable en tant que chefs d’entreprise débutants. Maintenant que leurs nouveaux produits garnissent les étagères des plus importants supermarchés, ces entrepreneurs sont prêts à devenir la prochaine génération d’innovateurs qui guidera l’avenir de l’agroalimentaire serbe.
Une version plus étoffée de cet article est disponible sur le site de l’USAID*, rédigée par Mirjana Vuksa Zavisic, une responsable de la mission de cette agence en Serbie.
*en anglais
