Les fruits et légumes génétiquement modifiés avec les méthodes de pointe génèrent des récoltes plus abondantes, coûtent moins cher et ont meilleur goût que ceux des récoltes conventionnelles, indique une nouvelle étude.
Intitulée The Impacts of GM Foods: Results from a Randomized Controlled Trial of Bt Eggplant in Bangladesh*, cette étude a été menée au Bangladesh et ses résultats ont été publiés le 13 novembre dans la revue American Journal of Agricultural Economics.
Les chercheurs ont comparé les récoltes d’un groupe d’agriculteurs qui ont utilisé des semences d’aubergine Bt modifiées génétiquement pour résister aux nuisibles avec un second groupe ayant planté des aubergines conventionnelles. (À noter que brinjal signifie aubergine au Bangladesh et Bt représente OGM dans l’étude.) Les auteurs du rapport ont constaté que les récoltes OGM étaient 50 % plus abondantes et avaient requis 33 % de moins d’insecticides.
Par conséquent, les agriculteurs qui ont cultivé des aubergines modifiées ont gagné plus d’argent et ils ont présenté moins souvent des signes d’intoxication aux pesticides.
L’aubergine Bt « dégage une productivité et des hausses de revenu importantes et elle permet de réduire l’utilisation de pesticides nuisibles à la santé de l’homme et de l’environnement », conclut l’étude.
Le gouvernement du Bangladesh et l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) ont financé cette étude qui a été menée par l’International Food Policy Research Institute (IFPRI), un organe de recherche et d’étude de politiques basé à Washington.
Une seule modification a été apportée aux aubergines locales : l’introduction d’un gène qui cible les nuisibles foreurs de tiges et de fruits. Leurs infestations affectent jusqu’à 86 % des plantes, d’après les chercheurs, et nécessitent souvent de fréquentes pulvérisations d’insecticides.
Les plantes génétiquement modifiées peuvent être consommées en toute sécurité, comme l’ont prouvé de nombreuses études. C’est pour cela que les scientifiques appellent les gouvernements à approuver l’utilisation de semences génétiquement modifiées pour aider à pallier la faim et l’insécurité alimentaire dans le monde.
Du fait que la récolte d’aubergines Bt était plus abondante que celle du fruit non modifié, les agriculteurs participant à l’étude ont été en mesure d’en conserver davantage pour leur propre consommation et aussi d’en vendre des quantités plus importantes sur le marché.
En outre, l’étude a déterminé que les agriculteurs pouvaient vendre les aubergines OGM à meilleur prix. Avec moins de pesticides, l’aubergine Bt est plus jolie et sa peau plus fine. Résultat : « Elle est plus facile à cuire et (…) de meilleur goût », d’après l’étude.
Les chercheurs ont également trouvé que l’aubergine Bt avait augmenté les recettes de 128 %.
Un agriculteur dans l’étude a relaté qu’après avoir noté la réticence de ses clients à acheter des aubergines OGM, il leur en a distribué gratis.
« Les deux ou trois premiers jours, l’aubergine Bt ne se vendait pas bien », a raconté cet agriculteur mentionné dans l’étude. Mais une fois que les consommateurs l’ont goûtée, « je n’avais plus aucun problème ».
*en anglais
