Les États-Unis recensent 32,5 millions de petites entreprises*, et les musulmans sont de plus en plus nombreux à monter ce type de sociétés.
Étant donné que la population musulmane d’Amérique approche les 4 millions, « il n’est pas étonnant que le nombre de propriétaires d’entreprises augmente lui aussi », explique Michael Verchot, directeur du centre de conseil et de développement des entreprises à l’école de commerce Foster de l’université de Washington.
Les petites entreprises (celles qui comptent moins de 500 employés) constituent la majorité des entreprises américaines. La relative facilité avec laquelle on peut enregistrer une nouvelle société aux États-Unis — le processus prenant en moyenne quatre jours — incite de nombreux Américains musulmans à se lancer.
Michael Verchot met en avant les 96 000 entreprises appartenant à des musulmans à New York et les 36 000 situées dans l’État du Michigan. Les entrepreneurs musulmans américains offrent leurs services à une population nationale croissante, et ils sont aussi utiles à l’économie mondiale du halal. Les produits certifiés « halal » ou autorisés par la loi islamique sont prisés aussi bien par les musulmans que par les non-musulmans.
« C’est particulièrement intéressant de voir l’émergence de petites entreprises américaines appartenant à des musulmans qui répondent aux besoins de leur clientèle et de clients du monde entier », souligne Michael Verchot. Il cite l’exemple de Muzmatch, une appli musulmane de rencontres qui emploie 50 personnes, possède 4 millions d’abonnés et a vu le jour dans la Silicon Valley, en Californie.
D’autres petites entreprises détenues par des musulmans, telles qu’ATM World, un fournisseur new-yorkais d’équipements et de services bancaires, et Plaques by Azra, un fabricant new-yorkais de trophées, sont considérées par leurs sociétés clientes comme faisant partie de leurs meilleurs fournisseurs, selon M. Verchot.
Voici un aperçu de trois entreprises appartenant à des musulmans aux États-Unis :
The Sunnah the Better (San Antonio)
Depuis près de 30 ans, Turaji Shakoor gère une boutique familiale de cadeaux typiquement islamiques baptisée The Sunnah the Better*. (La « sunna » désigne l’ensemble des coutumes sociales et juridiques traditionnelles de l’islam.) Son magasin vend notamment des vêtements, des livres, des tapis de prière, des jeux, des produits pour le bain et des tisanes.
Turaji Shakoor a commencé à vendre ses marchandises en camion. Mais il y a 10 ans, son mari et elle ont installé leur affaire dans un magasin. La gestion de l’entreprise « fait le lien entre la diversité et l’inclusion au sein de plusieurs cultures », estime Mme Shakoor.
Selon elle, les futurs patrons d’entreprise doivent « être ouverts d’esprit, courageux et en quête perpétuelle de connaissances. »
Saffron Road Foods (Stamford, au Connecticut)
La marque Saffron Road Foods* est un chef de file du secteur des aliments naturels et biologiques. Elle a été fondée par Adnan Durrani en 2010, un an après la création de sa société mère, American Halal. Saffron Road propose des repas congelés certifiés halal, casher, sans antibiotiques ainsi que des sauces et des collations.
Pour M. Durrani, ce qui compte le plus dans la gestion de son entreprise, ce sont les éloges qu’il reçoit de ses clients et le temps passé à conseiller ses employés.
Son conseil aux futurs entrepreneurs : « Attendez-vous à ce que votre modèle d’affaire produise deux fois moins de vente et deux fois plus de capital que ce que vous aviez prévu. Le travail acharné et la capacité de résistance à long terme sont essentiels. »
Saudah Saleem Interiors (Baltimore)
La décoratrice d’intérieur Saudah Saleem a ouvert Saudah Saleem Interiors* en 2014, une entreprise qui aide les clients à moderniser et réinventer leur maison. Son travail a été présenté sur le site web de la chaîne HGTV. Mme Saleem dit s’inspirer de la mode, de la culture, de l’art et de l’histoire pour créer une esthétique « sophistiquée mais accessible ».
Ce que préfère Saudah Saleem dans la gestion de son entreprise, c’est la collaboration avec les clients. « Chacun mérite d’aimer l’espace dans lequel il vit », affirme-t-elle.
À ceux qui souhaitent poursuivre cette carrière, elle conseille ceci : « Informez-vous autant que possible sur l’industrie du design, et n’ayez pas peur de contacter ceux qui sont déjà dans la profession pour obtenir des conseils ou des opportunités d’expérience pratique. »
*en anglais
