On peut souvent deviner le pays d’origine ou l’ascendance d’une personne par son nom de famille.
Aux États-Unis et au Royaume-Uni, le nom de famille Smith est très courant. Comme le sont Johansson en Suède, Nowak en Pologne, Wang en Chine, Singh en Inde et Nguyen au Vietnam.
Le recensement de la population, encore plus que les annuaires, révèle quels sont les noms de famille les plus courants à une époque ou une autre. Il suffit pour cela de comparer les données de plusieurs recensements successifs.
Le Bureau du recensement des États-Unis vient de dresser une liste de tous les noms de famille qu’il a relevés en 2010. Smith, Johnson, Williams et Brown sont toujours en tête de liste, tout comme ils l’étaient en 1990 et 2000. Mais de plus en plus, on trouve aussi des noms de famille latinos parmi les plus courants du pays.
Le recensement de 1990 n’avait relevé aucun nom de famille d’origine hispanique parmi les 15 premiers noms les plus courants. Aujourd’hui, on en trouve six, avec Garcia en tête.
La diversité qui caractérise les États-Unis ne se limite pas aux Latino-Américains. Quelque 162 000 noms de famille sont apparus sur la liste du recensement au moins 100 fois. Parmi ceux dont la présence s’est le plus rapidement accrue depuis le début du siècle : Zhang, Li, Khan, Vasquez, Wang, Singh, Chen et Patel. Pouvez-vous deviner l’origine de ces Américains ?
