Francisca Ohaco Magallanes ne s’est jamais faite à l’idée d’être isolée de sa famille. Mais maintenant que ses enfants et elle-même se sont fait vacciner contre la COVID-19, cette arrière-arrière-grand-mère de 92 ans, qui vit à Villa Soriano, en Uruguay, peut de nouveau se réunir avec ses proches.
« Je suis soulagée que tous mes enfants soient vaccinés », a-t-elle confié à l’UNICEF en août. « Pour moi, c’est comme du temps en plus, un nouveau bail sur la vie. »
Un sentiment que partage Artemio Baldocedo, 83 ans, de Lima, au Pérou. L’injection du vaccin contre la COVID-19 représente pour lui une chance de prolonger le temps qu’il a à passer avec sa famille*. « Les petits-enfants vous manquent, surtout, soupire-t-il. On attend le moment où on pourra les serrer très fort dans les bras. »
Mme Magallanes et M. Baldocedo font partie des nombreuses personnes dans le monde qui reprennent une vie normale après avoir été vaccinées grâce au COVAX, le partenariat international dédié à la distribution équitable des vaccins contre la COVID-19. Les États-Unis sont le premier pays donateur à la Gavi, l’Alliance du vaccin, pour soutenir le COVAX. Ils se sont engagés à donner plus de 1,1 milliard de doses de vaccin à d’autres pays par le biais de ce mécanisme, sans aucune condition politique.
Les livraisons de vaccins par le biais du COVAX couvrent le monde entier, atteignant des communes dans des lieux reculés et des populations à risque, dont les personnes âgées. En août, les États-Unis et leurs partenaires internationaux ont fourni et facilité la livraison de 500 000 doses de vaccin contre la COVID-19 à l’Uruguay, et de 2 millions de doses au Pérou.
Au 11 octobre, le gouvernement américain avait fourni plus de 186 millions de doses à plus de 100 pays et donné plus de vaccins que tous les autres pays réunis.
Ces dons permettent aux gens de retrouver ce qui leur donnait tant de plaisir avant la COVID-19, qu’il s’agisse de serrer des proches dans les bras, d’enseigner à l’école ou même d’aller à des concerts. L’Ouganda prévoit de rouvrir les écoles après 18 mois de perturbations et de fermetures.
Les vaccins sont « essentiels pour que les écoles puissent rouvrir en toute sécurité », a déclaré le docteur Alfred Driwale, du Programme national élargi de vaccination de l’Ouganda, à la Gavi, l’un des codirecteurs du COVAX. L’Ouganda a donné la priorité à la vaccination des enseignants, des agents de santé et de sécurité, et des populations à risque.
Pour Josephine Nakaayi, enseignante dans une école privée de Kampala*, la fermeture des écoles s’est traduite par la perte de son salaire. « Je veux reprendre les cours le plus vite possible », a-t-elle affirmé après avoir reçu une dose de vaccin contre la COVID-19. « Ça a été dur pour les enseignants. »
En septembre, les États-Unis ont fourni plus de 1,6 million de doses du vaccin de Pfizer-BioNTech à l’Ouganda, lesquelles faisaient partie des plus de 2 millions de doses données par les États-Unis à ce pays en partenariat avec la Gavi, le COVAX et l’Union africaine.
Le groupe sud-coréen BTS estime que c’est grâce aux vaccins contre la COVID-19 qu’il a pu se produire à nouveau devant ses fans. « Tous les sept, bien sûr, nous sommes vaccinés », a souligné un membre de BTS à l’Assemblée générale des Nations unies en septembre. « Le vaccin a été en quelque sorte un billet pour retrouver nos fans qui nous attendaient. »
*en anglais
