Un vaccin expérimental contre le virus Zika* sera mis à l’essai sur l’homme dans les prochaines semaines maintenant que les responsables de la santé publique aux États-Unis ont donné leur feu vert.
Le groupe pharmaceutique Inovio Pharmaceuticals a annoncé le 20 juin qu’il avait été autorisé par la Food and Drug Administration (FDA) à commencer des essais de première phase pour évaluer l’innocuité de son vaccin basé sur l’ADN.
Le vaccin développé par Inovio vise à susciter une défense par le système immunitaire contre le Zika en introduisant dans l’organisme du matériel génétiquement modifié calqué sur le virus. Selon la société Inovio, les essais du vaccin sur l’animal ont démontré que l’organisme inoculé produisait des anticorps et des cellules du système immunitaire capables d’attaquer le virus.
Le virus Zika est transmis principalement par la piqûre d’un moustique infecté. Chez la plupart de la population, le virus n’entraîne au pire qu’un léger état de malaise. En revanche, il peut causer la mort du fœtus ou de graves anomalies congénitales chez les enfants des femmes qui contractent l’infection pendant la grossesse.
Join @MinorityHealth & @CDCgov and more on June 23rd at 2 pm ET to discuss the Zika Virus! #StopZika pic.twitter.com/daDtEGZtZq
— U.S. FDA (@US_FDA) June 20, 2016
Rejoignez @MinorityHealth et @CDCgov et d’autres encore, le 23 juin à 14 h, heure de Washington, pour discuter du virus Zika ! #StopZika
Depuis l’automne 2015, la transmission du virus Zika a atteint le niveau de l’épidémie en Amérique latine et dans les Caraïbes ; et des cas seront vraisemblablement signalés aux États-Unis au fur et à mesure que les moustiques se propagent.
Suite à la décision de la FDA, le groupe Inovio et son partenaire, GeneOne Life Science, entreprendront donc bientôt un essai clinique portant sur 40 personnes. L’essai permettra de déterminer la dose la plus sûre du vaccin. Les responsables de la société disent s’attendre à avoir les résultats d’ici la fin 2016.
À l’heure actuelle, il n’existe aucun vaccin ou médicament approuvé contre le Zika.
À noter toutefois qu’il faudra d’autres essais à plus grande échelle pour confirmer l’innocuité et l’efficacité de tout éventuel vaccin.
Cet article se fonde sur des dépêches de l’Associated Press.
*en anglais
