Fermez les yeux. Bouchez-vous les oreilles. Et maintenant essayez de surfer le web. Dites-vous bien que cent mille Américains, et des millions de personnes à travers le monde, sont à la fois sourdes et aveugles.
D’où l’idée du gouvernement américain de créer l’initiative iCanConnect*, pour donner aux Américains malvoyants et malentendants la possibilité de profiter eux aussi de la super autoroute de l’information. En place depuis 18 mois et destinée aux personnes à faible revenu, elle a déjà fourni à 2 000 d’entre elles des vidéo-agrandisseurs, des lecteurs d’écran et des embosseuses (imprimantes en braille). Les dispositifs mobiles et l’internet sont maintenant à leur portée.
ICanConnect utilise des équipements qui sont déjà dans le commerce. Mais des informaticiens et des entrepreneurs cherchent à créer de nouveaux outils pour mettre le web à la portée des personnes handicapées.
Des chercheurs de l’École nationale de l’industrie minérale (ENIM) de Rabat ont mis au point un programme informatique qui facilite l’apprentissage aux personnes malentendantes et ils ont noué une coopération avec des chercheurs étrangers, allemands notamment, pour continuer à innover. Résultat : des humains virtuels, des avatars, sont aujourd’hui capables de produire le langage des signes. Le moyen idéal de communication en ligne pour les personnes sourdes.
Une petite entreprise* implantée en Australie et au Royaume-Uni a créé un logiciel internet qui permet aux élèves malentendants de lire sur des tablettes ou des laptops ce que disent leurs professeurs.
Aux États-Unis, une loi adoptée en 2010 a imposé le principe de l’accès à tout, pour tous, sur l’internet. Le président Obama s’en est félicité : « Les Américains ayant un handicap sont en droit non seulement de participer pleinement à notre société, mais aussi d’avoir les mêmes possibilités que tout le monde. »
*sites en anglais
