Quand il sera mis en exploitation au large des côtes du Rhode Island cet automne, le parc de cinq éoliennes de Deepwater Wind* sera le premier projet offshore des États-Unis à être en service. Beaucoup d’autres suivront : l’éolien en mer est dans le vent ! Un moyen de plus d’approvisionner en énergie verte un nombre croissant d’Américains.
D’une valeur de 300 millions de dollars, ce parc situé au large de Block Island alimentera 17 000 foyers. D’autres parcs éoliens de ce type sont en cours de réalisation.
Une tendance croissante
« Les politiques du gouvernement fédéral et des États, la technologie, tout cela converge maintenant », constate Abigail Ross Hopper, directrice de l’U.S. Bureau of Ocean Energy Management*. Elle ajoute que le changement climatique a suscité l’intérêt pour les éoliennes en mer, et elle s’attend à voir la construction de parcs éoliens augmenter dans les trois à cinq ans.
Des emplacements appropriés (souvent près de zones peuplées qui manquent d’espace de construction sur terre) ont été désignés au large de sept États, et le Bureau a octroyé 11 baux commerciaux pour des sites dans l’océan Atlantique. Des promoteurs ont fait des demandes de contrats de location dans des zones du Pacifique au large de la Californie et d’Hawaï, et une adjudication de concessions est prévue cette année pour une zone de près de 33 000 hectares au large de New York, qui sera destinée à la production commerciale d’énergie éolienne.
Plusieurs États se sont fixé des objectifs ambitieux en matière d’énergie propre, et ils comptent en partie sur l’énergie éolienne en mer pour les atteindre. La Californie aspire à produire 50 % de son énergie à partir de sources renouvelables d’ici 2030. Le Vermont vise 55 % d’ici l’année prochaine et Hawaï espère atteindre les 100 % d’ici 2045. Le Massachusetts et l’État de New York sont aussi en train d’accroître leur recours aux énergies renouvelables.
D’après les prévisions de Deepwater Wind, le projet de Block Island* devrait être achevé à l’automne 2016, avec le concours de GE Renewable Energy et du partenaire danois Fred. Olsen Windcarrier. Ces deux sociétés fournissent des dizaines d’experts et du personnel qualifié.
*en anglais.
