Le Programme de leadership pour les visiteurs étrangers (IVLP) fête 80 ans d’échanges culturels entre les États-Unis et de futures élites du monde entier.
La célébration « Faces of Exchange » met en vedette 80 anciens participants, dont certains sont connus mondialement et d’autres qui œuvrent au niveau local dans leur collectivité.
Tout au long de l’année 2020, le département d’État a relaté les parcours de ces anciens participants pour célébrer l’anniversaire de l’IVLP. Le 9 décembre, l’ancien Premier ministre britannique Tony Blair prononcera un discours lors d’un événement de clôture*.
« Le principe fondamental de l’IVLP est de nouer des relations », a déclaré Anne Grimes*, la directrice du Bureau des visiteurs étrangers, le 9 novembre. « Notre objectif est de présenter l’Amérique sous un jour très personnel. »
Créé en 1940, l’IVLP offre l’opportunité aux leaders émergents du monde entier de se rendre aux États-Unis pour approfondir leurs connaissances de la société et des institutions américaines. Le père Aurelio Espinosa, venu d’Équateur, a été le premier visiteur de l’IVLP qui portait alors un autre nom : l’Hemisphere Leaders Program. Depuis, ce programme a accueilli plus de 225 000 visiteurs étrangers.
Certains de ces anciens participants ont poursuivi une carrière politique de haut niveau. Plus d’un demi-millier d’entre eux sont ou ont été chefs d’État ou de gouvernement.
L’ancienne Première ministre britannique Margaret Thatcher* a participé au programme IVLP en 1967. Une vingtaine d’années plus tard, en 1990, installée au 10 Downing Street, elle a évoqué son expérience dans une lettre : « Toute ma visite a été d’une valeur incommensurable. J’ai vu et ressenti la vitalité et la générosité du mode de vie américain, et le souvenir de cette expérience restera à jamais gravé dans ma mémoire. Je serai une amie des États-Unis pour toujours. »
D’autres participants, comme le secrétaire général des Nations unies Antonio Guterres (1978) et la Première ministre néo-zélandaise Jacinda Ardern* (2012), sont actuellement en exercice et apportent un changement positif à leurs fonctions.
As Secretary-General of the @UN, @antonioguterres works towards sustainable development and environmental protections for future generations. 🇺🇳 We’re proud to highlight him as one of the @StateIVLP #FacesOfExchange! Happy #UNDay!
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— IVLP (@StateIVLP) October 24, 2020
Peter Masika*, fondateur et directeur général de la Tanzania Youth Alliance (TAYOA), a participé à l’IVLP en 2003. Après avoir suivi le programme, M. Masika a lancé une série de services de prévention du VIH en Tanzanie, qui incluait des programmes destinés à diffuser des informations médicales et à développer des compétences techniques de leadership.
Aujourd’hui, l’alliance de M. Masika met en œuvre divers programmes de communication pour promouvoir l’égalité et mettre en contact les jeunes Tanzaniens avec des volontaires d’autres pays.
« Nous [les Tanzaniens] avons besoin de leadership non seulement en politique, mais aussi dans les affaires et dans tous les domaines », a déclaré M. Masika.
*en anglais