En été, quand la fonte des neiges gonfle le cours des rivières qui alimentent leurs centrales hydroélectriques, le Tadjikistan et le Kirghizstan produisent plus d’électricité qu’ils n’en consomment.
Par contre, certaines régions de l’Afghanistan et du Pakistan voisins connaissent des pannes de courant chroniques, et la demande d’électricité y est plus élevée. Au Pakistan, en particulier, la forte hausse des températures estivales conduit à des délestages par rotation.
Un projet énergétique d’une valeur de 1,2 milliard de dollars et destiné à l’Asie centrale et à l’Asie du Sud, (CASA-1000*), vise à équilibrer la situation en acheminant vers l’Afghanistan et le Pakistan l’excédent d’électricité produit au Tadjikistan et au Kirghizstan.
La construction d’un réseau de lignes sur 1 200 kilomètres pour le transport de l’électricité en est actuellement à ses débuts, dit Michael Curtis, un expert du secteur énergétique à l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) en Asie centrale. L’USAID finance le projet CASA-1000 qui bénéficie aussi de fonds de la part de banques multilatérales de développement, d’agences internationales pour le développement et d’autres pays.
D’ici 2022, l’électricité devrait être acheminée du nord au sud sur un réseau de distribution reliant les centrales des quatre pays, ce qui s’accompagnera « de possibilités économiques accrues pour tous grâce à l’accroissement des recettes et à une source énergétique plus fiable », a souligné M. Curtis.
Pour sa part, Mark Green, l’administrateur de l’USAID, a récemment déclaré à des chefs d’entreprise américains* : « Nous fournissons notre part d’efforts pour que l’Asie soit libre, équitable et ouverte aux entreprises américaines. »
« Grâce à notre soutien direct visant à faciliter une procédure simplifiée et équitable de passations de marchés, explique M. Green, des entreprises américaines telle General Electric avaient suffisamment confiance [dans le projet énergétique Asie centrale-Asie du Sud] pour soumettre des offres. »
« Travailler ensemble aujourd’hui »
Non seulement l’Afghanistan recevra l’électricité dont il a grand besoin, mais il pourra aussi percevoir des droits de transit pour le passage, sur son territoire, de l’électricité destinée au Pakistan.
Quant au Tadjikistan et au Kirghizstan, ils pourront investir dans leur réseau grâce aux recettes tirées de la vente d’énergie et fournir ainsi de l’électricité durant les mois d’hiver quand elle est d’habitude en quantité limitée.
Le projet CASA-1000 investira dans des programmes d’appui aux communautés, y compris en matière de santé et d’éducation, dans les villages situés le long du nouveau réseau de lignes dans les quatre pays.
« Ce que ce projet illustre, et de manière non négligeable, c’est que quatre pays qui n’ont pas toujours coopérer travaillent ensemble aujourd’hui pour résoudre des problèmes difficiles, a noté M. Curtis, de l’USAID. Et tous en constatent les bienfaits. »
*en anglais
