La radio, dont les balbutiements remontent aux années 1890, continue de jouer un rôle important à notre époque dans une presse libre et indépendante, en apportant des informations à quelque 3 milliards de personnes* dans le monde chaque semaine.
La radio des Nations unies a été créée le 13 février 1946. L’UNESCO a proclamé la Journée mondiale de la radio en 2011 pour saluer le rôle clé que joue ce médium dans la diffusion d’informations, notamment en temps de crise, aux personnes vivant dans des endroits reculés du monde.
Elle s’est mise à l’heure des nouvelles technologies, telles que le haut débit et la diffusion audionumérique, et on peut l’écouter aussi sur des appareils mobiles.
Un autre avantage : la radio est fidèle au poste lorsque les autres médias sont hors de service et que des communications d’urgence sont nécessaires, par exemple après une catastrophe naturelle. Comme elles ont les plus basses fréquences du spectre, les ondes radioélectriques peuvent voyager plus loin que celles émises par la technologie cellulaire. Dès lors, un poste de radio est un élément essentiel de tout kit de préparation aux situations d’urgence.
Atteindre les populations en temps de crise
En 2021, lorsque les régimes de Birmanie, de Cuba et de la région éthiopienne du Tigré ont restreint l’accès à l’internet, les populations ont pu continuer d’être informées grâce aux réseaux affiliés à l’Agence américaine pour les médias à vocation mondiale (USAGM) qui ont recours aux radiodiffusions.
L’USAGM rapporte que ses réseaux ont ajouté des heures de programmation aux transmissions radio dans ces régions afin de garantir l’accès du public aux dernières nouvelles en langues locales.
Chaque semaine en 2021, plus de 142 millions de personnes* dans le monde entier ont ainsi profité de ces services. Les réseaux de l’USAGM comprennent :
- La Voix de l’Amérique (VOA)
- Radio Free Europe/Radio Liberty
- Office of Cuba Broadcasting (TV Martí et Radio Martí).
- Radio Free Asia.
- Middle East Broadcasting Networks (Al-Hurra et Radio Sawa).
Ces organisations diffusent des informations en langues locales dans les pays dont les médias libres sont limités ou inexistants. Le gouvernement américain leur accorde des subventions, mais il ne dicte ni leur contenu ni l’angle de leurs reportages parce que les États-Unis soutiennent une presse indépendante.
La première radiodiffusion officielle de la VOA a été produite en 1942 par William Harlan Hale, depuis New York. Elle a atteint des personnes dans toute l’Europe pendant la Seconde Guerre mondiale. « Les nouvelles seront peut-être bonnes. Les nouvelles seront peut-être mauvaises. Nous vous dirons la vérité. »
Happy 80th anniversary, @voanews!
In 1942, the Voice of America aired its first broadcasts to combat Nazi propaganda with accurate and unbiased news and information.
This month we'll be celebrating VOA's impact and legacy. #VOA80 pic.twitter.com/tVzMTIhbQt
— US Agency for Global Media (@USAGMgov) February 1, 2022
Qui écoute la radio aux États-Unis ?
La radio reste un moyen d’information pour des millions d’Américains. Sous sa forme traditionnelle, celle des bandes AM et FM, elle continue d’être écoutée par une grande partie de la population américaine, tandis que l’audience de l’audio en ligne et des podcasts a augmenté au cours des dix dernières années, selon un rapport du Pew Research Center* établi en 2021.
Voici quelques-uns de ses constats :
- 83 % des Américains âgés de 12 ans ou plus ont écouté la radio AM/FM traditionnelle au cours d’une semaine donnée en 2020.
- 41 % des Américains âgés de 12 ans ou plus en 2021 ont écouté un podcast au cours du mois précédant l’enquête, contre 9 % seulement en 2008.
- 68 % des Américains âgés de 12 ans et plus au début de l’année 2021 ont écouté de la musique en ligne au cours du mois précédent l’enquête.
*en anglais
