Grâce à des bourses du gouvernement américain, des étudiants amérindiens se forment aux emplois bien rémunérés du futur, dans des domaines aussi variés que l’énergie solaire, la sidérurgie ou les pratiques agricoles innovantes.
Kyle Kootswatewa, 28 ans, assistant de recherche à l’institut des arts amérindiens de Santa Fe (Nouveau-Mexique) est l’un de ces étudiants. L’institut fait partie des 34 colleges et universités amérindiens des États-Unis à recevoir des subventions fédérales du département de l’Agriculture, destinées à soutenir des programmes d’apprentissage et de certification.
La tradition amérindienne est intégrée dans tous les programmes d’enseignement. « J’ai été agréablement surpris de constater que la sensibilité culturelle était un aspect important de la planification des projets », se réjouit Kyle.
Environ 20 000 étudiants sont inscrits dans des universités et des colleges amérindiens aux États-Unis. Ces établissements d’enseignement supérieur sont uniques, car ils sont axés sur l’histoire, les connaissances et les traditions amérindiennes.
Par exemple, au Chief Dull Knife College à Lame Deer (Montana), l’« ethnobotanie » est un cours sur les utilisations des plantes autochtones par les tribus des Cheyennes du Nord, selon les méthodes anciennes et contemporaines. L’université propose également un programme d’apprentissage en sidérurgie, subventionné par le département de l’Agriculture, qui aide les diplômés à trouver des emplois dans la région à un salaire moyen trois fois supérieur à ceux dans leur réserve des Cheyennes du Nord.
Les universités amérindiennes ont le même statut que les autres universités aux États-Unis, c’est-à-dire qu’elles peuvent bénéficier de ressources fédérales pour certains programmes.
Programme scientifique
Un autre programme, du département de l’Énergie, permet aux étudiants amérindiens de faire des stages et de se former avec des spécialistes de l’énergie, sur le terrain ainsi que dans les laboratoires nationaux du département de l’Énergie.
Le département s’adresse également à des plus jeunes, et encourage les études dans la filière STEM (sciences, technologie, ingénierie et maths) dans les réserves indiennes, comme lors de la Journée de l’Énergie pour les jeunes d’Ute Mountain, au Colorado, en 2016.
Le président Trump a proclamé le 25 novembre Journée du patrimoine amérindien et a invité tous les Américains à « s’intéresser à l’histoire et la culture des tribus amérindiennes ».
« Les Amérindiens ont eu une influence sur le développement de l’Amérique à chacune de ses étapes », déclare Donald Trump dans une proclamation. « Les États-Unis sont plus forts quand la contrée indienne se porte bien et prospère. »
