Champions olympiques américains : retour en images

À l’aube des Jeux olympiques d’été 2016 qui se dérouleront à Rio de Janeiro et rassembleront de nouveaux héros venus du monde entier, nous faisons un retour en arrière sur les athlètes américains qui ont battu des records dans leur discipline et franchi les barrières de la société au cours de JO précédents.

Jim Thorpe | Stockholm

1912. Jim Thorpe a remporté l’or au pentathlon et au décathlon. De descendance amérindienne, il est considéré comme l’un des plus grands athlètes de tous les temps.

Jim Thorpe debout, les mains sur les hanches (Domaine public)
(Domaine public)

Duke Kahanamoku Anvers

1920. Duke Kahanamoku a gagné la médaille d’or de natation et est considéré comme le « père du surf moderne ». C’était l’un des derniers Hawaïens de pure souche.

Duke Kahanamoku en train de nager (© Everett Collection Historical/Alamy)
(© Everett Collection Historical/Alamy)

Helen Wills | Paris

1924. Helen Wills, joueuse de tennis, a décroché deux médailles d’or, en simple et en double. Elle fait partie des joueuses de tennis les plus dominantes du XXe siècle.

Helen Wills Moody jouant au tennis (© AP Images)
(© AP Images)

Babe Didrikson | Los Angeles

1932. Babe Didrikson a été médaillée dans les épreuves de course de haies, de lancer de javelot et de saut en hauteur, les seules épreuves d’athlétisme auxquelles les femmes avaient le droit de participer à l’époque.

Babe Didrikson et d’autres athlètes franchissant des haies lors d’une course (© AP Images)
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Jesse Owens | Berlin

1936. Jesse Owens est le premier Américain à avoir remporté quatre médailles d’or aux épreuves d’athlétisme aux JO dans la même année. Il est devenu un symbole dans la lutte contre les inégalités raciales.

Jesse Owens franchissant la ligne d’arrivée d’une course dans un grand stade (© Alamy/INTERFOTO)
(© Alamy/INTERFOTO)

Vicki Draves | Londres

1948. Vicki Draves est la première Américaine d’origine asiatique à devenir médaillée olympique en raflant l’or aux épreuves de plongeon sur tremplin et de haut-vol. Elle a été reconnue comme l’une des deux meilleures athlètes américaines des Jeux de 1948.

Vicki Draves faisant un plongeon arrière (© AP Images)
(© AP Images)

Mal Whitfield | Helsinki

1952. Mal Whitfield a une nouvelle fois remporté l’or aux 800 mètres aux JO de 1952. Pilote avec les Tuskegee Airmen, il avait déjà gagné la médaille d’or dans cette même épreuve aux Jeux de 1948, alors qu’il était militaire en service actif.

Mal Whitfield franchissant la ligne d’arrivée devant d’autres coureurs (© AP Images)
(© AP Images)

Wilma Rudolph | Rome

1960. Wilma Rudolph a souffert de la polio dans son enfance. Ça ne l’a pas empêchée de devenir triple médaillée d’or aux épreuves de sprint, faisant d’elle la « femme la plus rapide du monde » à l’époque.

Wilma Rudolph faisant son départ dans une course de sprint, des milliers de spectateurs à l’arrière-plan (© AP Images)
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Mark Spitz | Munich

1972. Mark Spitz a remporté sept médailles d’or aux épreuves de natation, un record pour une seule participation à des JO. En 2008, le nageur américain Michael Phelps a battu ce record en en raflant huit.

Mark Spitz en train de nager (© Everett Collection Historical/Alamy)
(© Everett Collection Historical/Alamy)

Carl Lewis | Los Angeles

1984. Carl Lewis, vainqueur de quatre médailles d’or aux épreuves de course de vitesse, a égalé les performances réalisées par Jesse Owens en 1936. Plus tard, il fera partie des quatre athlètes à remporter neuf médailles d’or au cours de quatre participations aux Jeux olympiques.

Carl Lewis en plein sprint, devant une foule de spectateurs (© AP Images)
(© AP Images)

Michael Jordan | Barcelone

1992. Michael Jordan a conquis l’or alors qu’il appartenait à l’équipe de basket la « Dream Team », dont Larry Bird et Magic Johnson faisaient aussi partie.

Michael Jordan en plein saut, empêchant le ballon d’entrer dans le panier de basket (© AP Images)
(© AP Images)

Oscar de la Hoya | Barcelone

1992. Oscar de la Hoya a été le seul boxeur américain à gagner l’or aux Jeux de Barcelone. Plus tard, il a été le premier Hispanique à passer promoteur en fondant la Golden Boy Promotions.

Oscar de la Hoya affrontant un adversaire dans un combat de boxe (© AP Images)
(© AP Images)

Dominique Dawes | Atlanta

1996. Dominique Dawes a été la première Afro-Américaine à enlever une médaille olympique à titre individuel aux épreuves féminines de gymnastique.

Dominique Dawes réalisant une figure sur la poutre (© AP Images)
(© AP Images)

Mia Hamm | Athènes

2004. Mia Hamm a été médaillée d’or en 1996 et 2004, et a remporté deux championnats du monde, en 1991 et 1999. Elle est devenue une source d’inspiration pour des générations de joueuses de football.

Mia Hamm courant et driblant un ballon de foot (© Alamy)
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Michael Phelps | Pékin

2008. En remportant sa huitième médaille d’or au cours des JO cette année-là, Michael Phelps a battu le record détenu par Mark Spitz depuis 1972, qui en avait raflé sept à Munich. Quatre fois médaillé olympique, Michael Phelps est le champion olympique le plus titré de tous les temps, avec 22 médailles olympiques, dont 18 d’or. Il sera en compétition aux Jeux de Rio.

(© Alamy)

Carli Lloyd | Londres

2012. Carli Lloyd est la seule joueuse à avoir marqué le but gagnant lors de deux matchs olympiques en lice pour la médaille d’or, en 2008 et en 2012. Elle sera en compétition à Rio pour tenter de conquérir l’or une troisième fois.

(© AP Images)

Sherry Brukbacher, Sara Gemeny Wilkinson et Julia Maruszewski ont participé à l’élaboration de ce diaporama.

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