Aux États-Unis, on célèbre la nouvelle année de nombreuses façons. Les traditions varient selon les régions, en fonction des vagues d’immigration qui s’y sont produites, et parfois d’un quartier à l’autre, dans les villes de toutes tailles où se sont installées différentes communautés ethniques. D’autres coutumes du réveillon, comme la célèbre descente de la boule de Times Square, à New York, ont d’autres origines, maritimes notamment.
Et bien sûr, beaucoup d’Américains font la fête dans des soirées privées ou dans des lieux publics. Voici quelques exemples qui illustrent comment les Américains accueillent la nouvelle année, d’un bout à l’autre du pays.
L’artiste « Sushi », dans une chaussure à talons géante qui descend sur le coup de minuit durant la fête de la « Red Shoe Drop », célèbre le Nouvel An avec la foule rassemblée à Duval Street, à Key West, en Floride, le 31 décembre 2019. Key West accueille d’autres festivités lors du réveillon, notamment des feux d’artifice au bord de l’eau et la descente d’une énorme coquille de conque (symbole de l’archipel des Keys en Floride) sur le toit d’un bar de la ville.
Des visiteurs de tout le pays, et même du monde entier, se joignent aux New-Yorkais la veille du Nouvel An pour assister à la descente d’une boule illuminée le long d’un mât à Times Square, jusqu’au dernier coup de minuit. Ici, Irene Mayoral et Gerald Nuell, de jeunes fiancés espagnols, s’embrassent sous une pluie de confettis à Times Square le 1er janvier.
Les « boules horaires » ont des origines maritimes qui remontent au XIXe siècle. Installées dans les ports, elles descendaient chaque jour le long de mâts, à midi. « Les navires utilisaient les boules pour régler leur horloge en fonction de l’heure locale », explique le site d’informations économiques Insider*. La chute de la boule de la Saint-Sylvestre à New York a commencé il y a plus d’un siècle, en 1907.
Ces fêtards du Nouvel An s’apprêtent à prendre un bain d’eau glacée à la plage de M Street, à Boston, le jour de l’An 2022. La tradition bostonienne, qui remonte à 1904, est un rituel perpétué sous des formes similaires aux quatre coins du pays. Selon la tradition, les nageurs « effacent l’ardoise » et prennent un nouveau départ en plongeant dans l’eau le 1er janvier de chaque année.
Certaines personnes ne restent pas longtemps dans l’eau. D’autres pratiquent cette baignade routine au quotidien, malgré les températures glaciales.
Ces joyeux lurons participent au défilé des « Mummers » à Philadelphie le 2 janvier. Ce festival folklorique, la « Mummers Parade », se tient depuis plus de 120 ans pour marquer la nouvelle année. Quelque 10 000 participants, répartis par thèmes, défilent dans les rues de la ville. Cette forme de pantomime comique a été introduite à Philadelphie par les immigrants suédois, allemands et anglais à la fin du XVIIe siècle.
La Rose Parade (défilé des roses), également connue sous le nom Tournament of Roses Parade, comprend des chars aux décorations fleuries recherchées, des fanfares et des groupes de chevaux qui marchent à l’amble.
Tradition emblématique du jour de l’An, le défilé précède toujours la finale du Rose Bowl, de football américain universitaire, et a parfois lieu le 2 janvier si le jour de l’An tombe un dimanche. Le défilé a été organisé pour la première fois en 1890 et n’a connu d’interruption que lors de la Seconde Guerre mondiale en 1942, 1943 et 1945, et durant la pandémie de COVID-19 en 2021.
Le thème du défilé des roses de 2023 est « Turning the Corner » (passer le cap/s’en sortir), un clin d’œil à la nouvelle année qui offre l’occasion de prendre un nouveau départ en étant rempli d’espoir et de joie.
*en anglais
