Lorsque Vati Pham est arrivée aux États-Unis il y a deux ans pour faire ses études, la jeune Vietnamienne ne savait pas quelles ressources seraient disponibles à l’université pour les personnes lesbiennes, gays, bisexuelles, transsexuelles ou intersexuées (LGBTI), comme elle. Mais elle savait que sur les campus américains, elle rencontrerait sûrement beaucoup de gens ouverts, qui acceptent les LGBTI.
« Je me disais que le pays tout entier serait ouvert aux personnes LGBTI, raconte-t-elle. Aller à l’étranger, c’était pour moi une façon de m’exprimer telle que je suis. »
Vati, qui va entamer sa deuxième année de mathématiques et d’économie au Centre College de Danville, dans le Kentucky, participe aux activités de l’organisation sur le campus qui défend les droits des gays et lesbiennes, et elle elle milite en faveur des personnes LGBTI.
Shane Windmeyer, directeur de l’association Campus Pride, qui classe les établissements en fonction de leur soutien aux étudiants LGBTI, souligne que les États-Unis ont fait des progrès notables à cet égard au cours des 25 dernières années, encore que la situation varie selon les régions.
Globalement, il qualifie l’enseignement supérieur américain d’« environnement mixte » pour les étudiants LGBTI, les campus de certaines zones urbaines ou de zones plus diversifiées étant les plus accueillants. Son organisation se concentre sur « une grande majorité [de campus] qui forment le milieu de la gamme », explique-t-il.
En dépit du travail qui reste à faire pour accroître l’accessibilité et promouvoir l’égalité, M. Windmeyer affirme que la grande majorité des campus veulent offrir un environnement bienveillant à l’égard des étudiants LGBTI.
Le District de Columbia et 16 États interdisent la discrimination sur la base de l’orientation sexuelle et de l’identité de genre des étudiants, selon le 2019 State Equality Index, un indice d’égalité par État établi conjointement par les ONG Human Rights Campaign Foundation et Equality Federation Institute.
Campus Pride propose une base de données en ligne qui permet aux futurs étudiants de se renseigner sur les établissements dont l’environnement est propice à l’intégration des personnes LGBTI*. (Comme la base de données ne comprend que les universités participantes, elle ne reflète pas toute la gamme des écoles qui offrent un accompagnement aux étudiants LGBTI.) En outre, Campus Pride dresse la liste des 30 colleges et universités dont le règlement et la culture d’inclusion leur sont les plus favorables.
Sur les campus, divers aménagements reflètent une volonté croissante de solidarité. On trouve des programmes de mentorat, des toilettes unisexes, des résidences LGBTI, la création de bureaux pour la diversité, l’équité et l’inclusion ainsi que des politiques inclusives. Citons, par exemple, la simplification des démarches qui permettent aux étudiants de changer leur nom sur leur dossier ou de signaler leur orientation sexuelle dans leur dossier de candidature.
Michael Fisher, étudiant en mathématiques à Kenyon College, situé à Gambier dans l’Ohio, sait à quel point il est important d’accompagner les étudiants LGBTI pour les aider à s’investir pleinement dans la vie de la collectivité. Il est transsexuel et s’identifie comme un homme.
Il a constaté que Kenyon College est devenu plus accueillant envers les personnes LGBTI ces dernières années, et les étudiants se sentent plus en sécurité. Le campus a ajouté des toilettes unisexes, et le personnel du centre de santé a été sensibilisé aux questions LGBTI.
« Je suis vraiment impressionné par l’augmentation des ressources disponibles par rapport à il y a quatre ans, dit-il. Je trouve qu’il y a eu beaucoup de progrès pour faire du campus un lieu très ouvert [aux personnes LGBTI], et je suis vraiment content d’avoir été témoin de cette évolution. »
Si vous voulez faire des études aux États-Unis, consultez EducationUSA*.
Cet article a été rédigé par la pigiste Linda Wang.
*en anglais
