Les préceptes de l’islam attachent une grande importance à la charité, une vertu qui est mise encore plus en relief pendant le Ramadan.
Les musulmans américains, comme tous leurs coreligionnaires à travers le monde, intensifient leurs activités caritatives tout au long de ce mois. Ils lèvent des fonds pour fournir des vivres et des médicaments aux réfugiés, font du bénévolat à la soupe populaire, rendent visite aux musulmans hospitalisés et cherchent d’autres façons de venir en aide aux nécessiteux.
Les gestes de solidarité et le jeûne du lever au coucher du soleil confèrent un aspect profondément spirituel à ce mois. Pour Uzma Farooq, vice-présidente de la Muslim Women’s Coalition* et directrice du bureau de cette organisation pour Washington et sa banlieue, se mettre au service des autres est une façon importante de tenir ses obligations liées au Ramadan.
Uzma Farooq — originaire du Pakistan et immigrée aux États-Unis en 1980 — vit à Falls Church, en Virginie. Cela fait 15 ans qu’elle assume un poste à responsabilité au sein de la coalition, une association à but non lucratif de femmes musulmanes américaines. L’organisation se consacre à des causes humanitaires.
Il y a plusieurs années, Uzma Farook et les autres volontaires de l’association ont lancé le Ramadan Basket Project, qui distribue des biens de première nécessité à des femmes et des enfants de milieux défavorisés de la région de Washington. L’initiative, qui est devenue un événement annuel, rend service à la fois aux musulmans et aux non-musulmans.
Au début du Ramadan, les bénévoles remplissent de grands paniers à linge d’articles d’hygiène personnelle et de produits alimentaires. Des cartes-cadeaux qui peuvent servir à payer ses courses au supermarché sont souvent ajoutées aux paniers également.
« On a plusieurs équipes dans différentes zones qui préparent les paniers et aident à les livrer », explique Uzma Farooq. Le programme est chapeauté par son association, mais d’autres groupes religieux y participent aussi.
Les bénévoles « sont des étudiants, des instituteurs, des professeurs, des retraités de la Banque mondiale, des militants associatifs et des responsables politiques », explique Uzma Farooq. « Ce qu’on fait, c’est amener l’esprit de solidarité [du Ramadan] (…) chez les gens. »
Les bénévoles vont distribuer des paniers à environ 160 familles de la région de Washington pendant le Ramadan de 2017, estime Uzma Farooq.
D’autres projets bénévoles semblables sont organisés à travers le pays par différentes organisations musulmanes pendant le Ramadan et à d’autres occasions.
#DidYouKnow?
IRUSA and @LaunchGood are partners! And this #Ramadan is going to be an exciting
Read the #post – https://t.co/KZkDMiXJuo pic.twitter.com/WnGlgFIG8Z— Islamic Relief USA (@IslamicRelief) June 18, 2017
Le Secours islamique des États-Unis apporte un soutien humanitaire et une aide au développement à des personnes du monde entier, quels que soient leur sexe, la couleur de leur peau ou leur religion. Chaque année, le groupe distribue des colis alimentaires pendant le Ramadan à des musulmans dans le besoin dans des dizaines de pays, dont les États-Unis.
Faire du bénévolat pendant le Ramadan est particulièrement important parce que « l’Islam nous enseigne de prendre soin de nos voisins et d’être des citoyens responsables », rappelle Uzma Farooq. « Le Ramadan met en contact et unit tous les musulmans autour d’une cause spirituelle. (…) C’est un des moments les plus beaux de l’année à passer avec sa famille, ses amis et l’ensemble de la collectivité. »
*en anglais