Thomas Edison est souvent considéré comme le père de l’ampoule électrique. Mais celui qui est parfois surnommé « le sorcier de Menlo Park » (lieu dans le New Jersey où se trouve son célèbre laboratoire) est à l’origine de centaines d’autres inventions. Né le 11 février 1847, Edison possède 1093 brevets à son actif — un record pour une seule personne.
Les brevets protègent les idées et le travail des inventeurs, motivant ainsi la recherche et le développement. Ils font partie d’un ensemble de protections légales regroupées sous les droits de propriété intellectuelle.
La propriété intellectuelle représente le travail unique qui résulte de la créativité d’une personne. Elle se retrouve partout autour de nous — que ce soit sous la forme d’un médicament miracle, d’un blockbuster hollywoodien ou d’une voiture économe en carburant.
Les brevets sont une des trois catégories de propriété intellectuelle. Les deux autres sont les droits d’auteur, qui protègent les œuvres d’auteur, comme les films, et les marques de fabrique, qui protègent le nom ou le symbole identifiant une source de biens ou de services. Exemple : les arches dorées de McDonald’s.
L’existence de droits de propriété intellectuelle robustes présente de nombreux avantages. Ces droits favorisent la création d’emploi et contribuent à la lutte contre les médicaments contrefaits et autres produits de mauvaise qualité. Ils permettent aussi aux entrepreneurs et aux gens créatifs de gagner leur vie en protégeant contre le vol ou le plagiat :
- ce qu’ils inventent, écrivent ou produisent ;
- le nom de leurs produits ou de leurs marques ;
- le design de leurs produits ou de leurs logos.
L’Organisation mondiale de la Propriété intellectuelle offre toutes sortes d’outils de sensibilisation, allant des posters qu’on peut télécharger à divers exemples de campagnes sur les réseaux sociaux qui ont porté fruit.
Cet article a été précédemment publié le 21 avril 2016.
* en anglais
