Au début du siècle, un enfant sur dix mourait avant d’avoir cinq ans, et l’eau potable faisait défaut au quart des habitants de la planète. Tristes statistiques, que la communauté mondiale est déterminée à corriger. Alors, en 2000, elle adopte huit Objectifs du millénaire pour le développement (OMD) pour répondre aux besoins des plus pauvres d’ici la fin de 2015.
Aujourd’hui, à l’approche de cette date butoir, l’heure est à l’évaluation des progrès à l’Assemblée générale des Nations unies, où les délégués renouvellent leur engagement en faveur de ce projet mondial ambitieux. En toute probabilité, aucun objectif ne sera pleinement atteint d’ici décembre 2015. Pour autant, les experts signalent les progrès considérables qui ont été accomplis en Afrique subsaharienne. L’ONU suit l’évolution des pays du monde sur la base d’indicateurs précis.
Une situation dont se félicite le secrétaire d’État John Kerry, qui entend néanmoins redoubler d’ardeur : « Pour réaliser nos objectifs ambitieux, a-t-il dit le 19 septembre, qu’il s’agisse de faire reculer la faim dans le monde, de réduire les émissions de carbone ou d’éliminer l’extrême pauvreté, nous devons nous montrer tout aussi ambitieux dans la modernisation de notre approche au développement que nous le sommes dans l’expression de notre vision. »
Pendant l’Assemblée générale de l’ONU en 2014, trois enjeux urgents retiennent toute l’attention des États-Unis :
Éradiquer la faim et l’extrême pauvreté
Le pourcentage de la population mondiale qui vit avec moins de 1,25 dollar par jour, c’est-à-dire dans l’extrême pauvreté, a diminué de moitié depuis 1990, passant de 47 % à 22 %. Les progrès sur la voie de l’élimination de la faim ont été moins spectaculaires : 1 personne sur 8 est encore sous-alimentée.
Promouvoir l’égalité des sexes et autonomiser les femmes
Dans le monde entier, les écoles primaires peuvent maintenant se vanter de leurs progrès question égalité des sexes. Exemple : en Afrique subsaharienne, le taux de scolarisation des fillettes dans le primaire est passé de 47 % à 75 % entre 1990 et 2011. Mais en dehors du primaire, dans l’enseignement supérieur, sur le lieu du travail et en politique, les femmes sont encore sous-représentées. Dans bien des endroits, la pauvreté et la violence restent leur lot.
Veiller à la durabilité de l’environnement
Dans le domaine de l’environnement, certains objectifs ont été atteints plus tôt que prévu. C’est le cas, par exemple, de l’amélioration des conditions de vie dans les bidonvilles, de l’accès à l’eau potable et de la réduction globale des émissions de gaz à effet de serre. On compte ainsi 2 milliards de personnes de plus qu’en 1990 qui ont aujourd’hui accès à de l’eau propre. En revanche, le manque de sanitaires, la déforestation et les émissions de CO2 restent de mauvais augure pour l’environnement.
Les autres succès des OMD
Les progrès accomplis dans le cadre des autres objectifs du millénaire ont également été considérables. Les fonds alloués au développement ont atteint un niveau record en 2013. L’usage de l’Internet a doublé en Afrique au cours des quatre dernières années. Jamais autant de femmes n’ont pu bénéficier de soins prénatals. Presque tous les enfants des pays en développement sont inscrits à l’école primaire. Et grâce aux OMD, 25 millions de personnes qui auraient succombé au paludisme ou à la tuberculose ont eu la vie sauve.
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