Une sonde de la NASA a touché un astéroïde à l’aide de son bras robotique, une première de l’agence spatiale américaine et un accomplissement qui pourrait donner aux scientifiques un aperçu des débuts de notre système solaire.
L’engin de la NASA, baptisé Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer (OSIRIS-REx), a déployé son bras robotique et touché Bénou* le 20 octobre, ce qui lui a permis de prélever des échantillons de l’ancien astéroïde, actuellement situé à 321 millions de kilomètres de la Terre.
Selon la NASA, des éléments qui auraient trouvé leur origine sur Bénou auraient pu contribuer à la naissance de la vie sur Terre. Si les échantillons de cailloux et de poussière recueillis sur l’astéroïde se révèlent adéquats, la sonde OSIRIS-REx les conservera à bord avant d’entamer, en mars 2021, son retour vers notre planète qu’elle devrait atteindre en 2023. Sinon, La NASA commencera à planifier une seconde tentative de collecte en janvier.
After over a decade of planning & countless hours of teamwork, we are overjoyed by the success of NASA's OSIRIS-REx Asteroid Sample Return Mission's attempt to touch down on ancient asteroid Bennu.
What's next for the mission: https://t.co/fa2OeGlHJK
Credit: Lockheed Martin pic.twitter.com/WRdD1aoi16
— NASA Goddard (@NASAGoddard) October 22, 2020
*en anglais
