La pandémie de coronavirus pousse les gens du monde entier à s’entraider.
Parmi les bénévoles qui aident leurs prochains figurent d’anciens participants à des programmes du département d’État américain au cours desquels ils ont appris à développer leurs compétences et leur leadership.
L’International Visitor Leadership Program* (IVLP) met en relation des élites, actuelles et futures, avec leurs homologues américains dans le cadre de séjours de courte durée aux États-Unis. À Londres, l’ancienne participante Jessica Wade (ci-dessus) offre gracieusement ses services pour contribuer au mieux-être de tous, en Angleterre et dans d’autres pays.
Mme Wade, physicienne à l’Imperial College London, fait du bénévolat pour la plateforme du National Health Service (NHS) qui met des intervenants en relation avec les membres les plus vulnérables de leur collectivité.
Elle va chercher des médicaments et de la nourriture pour les personnes à risque, téléphone aux personnes âgées qui sont confinées et organise des services d’accompagnement-transport pour les consultations à l’hôpital.
« Il ne fait aucun doute dans mon esprit que l’IVLP a fait de moi une meilleure personne dans de nombreux aspects de ma vie, affirme-t-elle. Les Américains, pendant mon séjour, m’ont appris l’importance de la solidarité et du bénévolat. »
Faten Khalfallah est une ancienne participante au programme TechWomen*, un autre programme du département d’État, qui apporte son soutien aux femmes se spécialisant dans le domaine des sciences, de la technologie, de l’ingénierie et des mathématiques (STEM, en anglais) en Afrique, en Asie et au Moyen-Orient. Lorsqu’elle a entendu parler de la propagation du coronavirus en Italie, elle s’est dit que ce n’était qu’une question de temps avant que son pays, la Tunisie, ne soit touché.
Antérieurement, Mme Khalfallah avait fondé une association, le First Skills Club, pour initier les jeunes Tunisiens aux applications mobiles, à la robotique, à l’électronique et à l’impression 3D. Son mari et elle se sont mis à travailler 24 heures sur 24, en se relayant toutes les 12 heures, pour fabriquer des visières et d’autres équipements de protection avec l’imprimante du club. Un matériel destiné aux intervenants médicaux dans l’agglomération de Sfax.
Lorsqu’elle s’est lancée dans cette opération, le 24 mars, son objectif était de produire 1 000 équipements de protection. À ce jour, elle en a fabriqué près de 2 000. « Mon pari maintenant, c’est de produire 5 000 visières et 500 combinaisons de protection », déclare-t-elle.
Elijah Addo est un ancien élève d’un Centre régional de leadership de l’Initiative pour les jeunes leaders africains (YALI). Les centres de leadership offrent des formations en matière d’entrepreneuriat, de gestion de la société civile et de politiques publiques qui préparent les jeunes à réussir dans leurs collectivités.
Aujourd’hui, M. Addo fait de son mieux pour que les personnes les plus vulnérables aient à manger tous les jours, maintenant que le COVID-19 perturbe la vie quotidienne.
Il est le fondateur d’une entreprise de récupération alimentaire primée, Food for All Africa*, qui fournit des vivres à plus de 5 000 personnes au Ghana. Et maintenant que le coronavirus complique la vie, il a lancé un programme d’intervention d’urgence baptisé Food4All COVID-19 pour venir en aide aux personnes affectées dans son pays.
En février, son organisation a commencé par envisager des cas de figure sur les difficultés qu’auraient les Ghanéens vulnérables et défavorisés à se procurer des vivres et d’autres produits de première nécessité. Avec le soutien du Global Food Banking Network basé à Chicago, du Ghana Food Movement et de la Food and Beverage Association of Ghana, M. Addo a pu lancer son programme d’intervention le 22 mars.
« La formation et le soutien que j’ai reçus de YALI, ainsi que le soutien de la Fondation des États-Unis pour le développement de l’Afrique, ont constitué une base solide pour mes qualités de leader, a-t-il déclaré. Cela a formé la pierre angulaire sur laquelle s’est construit l’impact que nous avons depuis ces cinq dernières années. »
*en anglais
