Les États-Unis acheminent des vaccins à trois pays insulaires du Pacifique dans le cadre d’une enveloppe d’aide s’élevant à plus de 130 millions de dollars visant à soutenir d’autres pays dans leur lutte contre la COVID-19 et le lancement de leur reprise économique.
Fin 2020 et début 2021, les Centres des États-Unis pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) ont envoyé des milliers de doses du vaccin contre la COVID-19 fabriqué par la société américaine Moderna aux Palaos, aux États fédérés de la Micronésie et aux îles Marshall.
« Nous sommes profondément reconnaissants », a déclaré David Panuelo, le président des États fédérés de Micronésie, lors d’une rencontre avec des responsables américains* tenue en décembre avant l’arrivée des vaccins. « Sachez que nous sommes attachés à notre relation, attachée à une région indopacifique libre et ouverte, et nous sommes impatients de reprendre une vie normale. »
L’aide des États-Unis à la lutte contre la COVID-19 entre dans le cadre de leurs relations à caractère unique et pérenne avec ces trois pays. Par le biais d’accords bilatéraux de libre association, les États-Unis maintiennent des relations spéciales avec les îles Marshall, les États fédérés de Micronésie et les Palaos, y compris grâce à une collaboration en matière notamment de sécurité, de secours en cas de catastrophe et de développement économique.
Le soutien qu’apporte Washington à la lutte contre la pandémie de COVID-19 n’entre pas dans le cadre des accords de libre association. Elle reflète en fait la relation pérenne des États-Unis avec ces trois pays.
Palau receives initial batch of Moderna COVID-19 vaccines from Operation Warp Speed/US CDC on January 2, 2021. Vaccine administration to commence on January 3, 2021. pic.twitter.com/O4hgRaMkIF
— Ministry of Health – Republic of Palau (@MOHPalau) January 1, 2021
Au 29 janvier, les Palaos avaient déjà reçu plus de 6 000 doses de vaccins et immunisé plus de 3 000 personnes, d’après Radio New Zealand*. Des campagnes de vaccination de masse sont en cours aux îles Marshall et dans les États fédérés de Micronésie.
Lors d’un entretien en ligne organisé par l’ambassade des États-Unis à Kolonia, le docteur Anthony Fauci, le principal conseiller médical du président Biden, a expliqué à l’ambassadrice américaine Carmen Cantor qu’il faudrait « avoir vacciné de 70 % à 85 % de la population pour parvenir à l’immunité collective ». Le vaccin de Moderna contre la COVID-19 est sûr et très efficace, a-t-il ajouté.
« Ce que le gouvernement américain fait pour nous est formidable », a déclaré le secrétaire à la Santé des îles Marshall, Jack Niedenthal, lors d’un entretien avec Radio New Zealand*, notant que les habitants de son pays recevaient le vaccin en même temps que les habitants des États-Unis. « C’est un grand jour pour nous. »
*en anglais
