En sa qualité d’observatrice jeunesse de l’association UNA-USA (United Nations Association of the USA*), Cynthia Yue veille à ce que les jeunes fassent entendre leur voix sur les questions mondiales .
Depuis une dizaine d’années, l’UNA-USA encourage le soutien à l’Organisation des Nations unies parmi la population américaine en envoyant chaque année de jeunes observateurs au siège de l’ONU, à New York.
La jeune fille, qui est originaire du Tennessee, s’est déplacée à travers les États-Unis pendant deux semaines pour se mettre à l’écoute des jeunes Américains. Neuf cents d’entre eux lui ont parlé de leurs priorités. Leurs principales préoccupations : l’action en faveur du climat, l’éradication de la pauvreté et la réduction des inégalités. Quarante pour cent des adolescents qu’a rencontrés Cynthia ont cité la lutte contre les dérèglements climatiques comme priorité numéro un, et ils étaient nombreux aussi à plaider pour la réduction des inégalités. Leurs préoccupations sont également celles de l’ONU, qui les aborde dans le cadre de ses Objectifs de développement durable.
« Je tenais à prendre contact avec des jeunes dans des États, des écoles et des collectivités sous-représentés aux États-Unis afin de mieux comprendre les priorités des jeunes dans des zones traditionnellement négligées », explique-t-elle. D’où sa décision de se rendre dans le sud des États-Unis, le Nord-Ouest Pacifique et dans des collectivités rurales du Midwest. Elle avait également inscrit à son programme des rencontres avec des chefs de file de mouvements étudiants au sein de colleges et d’universités historiquement noirs ainsi que d’autres établissements accueillant des minorités.
Promouvoir l’inclusion
« Pouvoir démythifier respectueusement l’ONU et faire naître l’espoir et la confiance chez les jeunes comme moi a été une expérience incroyablement enrichissante », confie Cynthia, qui se réjouit d’avoir vu beaucoup de jeunes « entrer dans une salle, sceptiques, et en ressortir motivés » pour agir sur les problèmes dont ils avaient discuté.
Le regard tourné vers l’avenir
Cynthia s’intéresse à « tout ce qui est lié aux droits humains : la protection de l’enfance, la santé mentale, la diversité, l’égalité, la durabilité ».
« Mon grand-père a grandi dans un pays [la Chine] déchiré par la guerre, la pauvreté et la faim, et j’ai toujours entendu parler des décès de nombreux enfants de ma famille qui auraient pu être évités. Ces récits ont contribué dans une grande mesure à façonner ma vision du monde et ce que j’espère faire » pour combattre les problèmes qui affectent les enfants et les jeunes.
À titre d’observatrice jeunesse, Cynthia a noué des liens d’amitié avec ses homologues venus d’Allemagne, d’Autriche, du Pérou, d’Irlande, de Suisse, de Hongrie, de Corée du Sud et des Pays-Bas.
« J’apprécie sincèrement ces amitiés », souligne-t-elle, et l’occasion de « montrer aux jeunes du monde entier que la diplomatie américaine et l’engagement envers l’autonomisation des jeunes n’ont jamais été aussi forts ».
La jeune fille, qui s’apprête à entamer un programme de master en politique publique à l’université Harvard en vue d’une carrière dans la fonction publique, réfléchit aux leçons qu’elle tire de son expérience d’observatrice aux Nations unies. « J’espère diriger comme quelqu’un déterminé à faire en sorte que demain soit meilleur qu’aujourd’hui », affirme-t-elle.
*en anglais