Régulièrement, à quelques mois d’intervalle, des Palestiniennes et des Israéliennes se retrouvent à l’hôtel Everest à Beit Jala, près de Bethlehem dans les Territoires palestiniens, pour parler mode – et affaires. Elles travaillent pour l’entreprise américaine Two Neighbors qui mise sur les talents extraordinaires en broderie des Palestiniennes des villages de Cisjordanie et ceux des couturières et des conceptrices de mode israéliennes.
« Notre façon de travailler ensemble, avec amour et chaleur humaine, peut démontrer au monde qu’il est facile de vivre en paix et de créer conjointement des produits magnifiques », déclare Judy Elazari, une couturière israélienne.
« Quand on travaille ensemble, toutes les différences diminuent », ajoute sa collègue palestinienne Adeem Amro, une brodeuse artisanale. Les aspirations des deux femmes concordaient avec les désirs de deux amis de longue date dans l’Idaho, Andy McCluskey et Whit Jones, qui voulaient trouver le moyen d’apporter quelque chose au monde. C’est dans cet esprit que les deux hommes d’affaires à la retraite ont créé Two Neighbors en 2013.
Leur entreprise a démarré quand M. Jones a établi une organisation à but non lucratif située à la frontière israélo-palestinienne pour servir de lieu de rencontre où les habitants des zones avoisinantes peuvent se retrouver pour discuter de paix. Là, il a remarqué que les femmes étaient désireuses de « montrer au monde qu’elles pouvaient travailler ensemble » : c’est l’étincelle qui a donné naissance à l’entreprise Two Neighbors. Aujourd’hui, une cinquantaine de Palestiniennes et Israéliennes fabriquent des vêtements et des accessoires féminins de haute qualité.
La collection de mode
« Des femmes qui n’avaient jamais été employées auparavant gagnent aujourd’hui un bon salaire et peuvent envoyer leurs enfants à la maternelle, se payer des soins de santé et acheter des téléphones portables », souligne Tara Sauvage, qui a rejoint Two Neighbors en 2017 pour introduire la marque sur le marché américain. En travaillant côte à côte, les femmes ont noué de grandes amitiés : « Elles connaissent toutes les enfants et le vécu de chacune. »
Un avenir prometteur
MM. Jones et McCluskey ont également fourni une formation commerciale et d’autres cours pertinents à leurs employées, y compris à près de 30 brodeuses palestiniennes et à une douzaine de couturières israéliennes. Leur objectif : mettre entièrement l’entreprise Two Neighbors entre les mains de ces femmes dans un proche avenir.
« Quand je vois ces femmes se réunir pour planifier ensemble les prochaines étapes de l’évolution de leur entreprise, communiquer entre elles en deux langues pendant que leurs bébés sont souvent endormis à côté et leurs petits enfants en train de courir partout, je ressens un très grand espoir pour l’avenir qui sera probablement guidé par des femmes, naitra à l’échelon local et nous inclura tous un jour », affirme M. Jones.
