Le tout dernier satellite météo américain à la pointe du progrès tient ses promesses.
Quand le GOES-16 (c’est son nom) a été lancé en novembre 2016, les météorologues promettaient des photos « comme on n’en a encore jamais vu ». Maintenant en orbite à 36 000 km au-dessus de nos têtes, le nouveau satellite de l’Agence américaine d’observation océanique et atmosphérique (NOAA) est à la hauteur de leurs attentes.
Sa première image de l’intégralité de l’hémisphère ouest montre des formations nuageuses au-dessus de l’Amérique du Nord et de l’Amérique du Sud, et au-dessus de l’océan, de Guam jusqu’à la côte de l’Afrique de l’Ouest.
Les photos nous parviennent avec une résolution quatre fois supérieure à celle de ses prédécesseurs, et cinq fois plus rapidement.
Quand le satellite sera complètement opérationnel, la résolution de l’image sera « comparable à une vue prise à environ 400 m de distance », se réjouit Eric Webster de Harris Environmental Solutions, qui est responsable du fonctionnement de l’imageur principal du satellite.
En plus de prendre des clichés extraordinaires de la « Bille bleue* » (la Terre vue de l’espace), GOES-16 permettra d’améliorer les prévisions météorologiques. Il est en effet équipé de nouveaux moyens sophistiqués d’observation de toutes sortes de phénomènes : ouragans, tornades, inondations, nuages de cendres volcaniques, feux de forêt, orages, et même éruptions solaires.
Today's release of the first images from #GOES16 signals the start of a new age in satellite weather observation!!! https://t.co/e88nrCUzH9 pic.twitter.com/RlDc979QGk
— NOAA Satellites (@NOAASatellites) January 23, 2017
Les premières images reçues aujourd’hui de GOES-16 constituent le début d’une nouvelle ère en matière d’observation météorologique !
GOES-16 rejoint un réseau international de satellites qui partagent librement des données* entre près de 200 pays, rapporte le Washington Post. Les États-Unis donnent ainsi à ces pays les moyens de faire des prévisions météorologiques précises et d’alerter les populations en cas de phénomènes météo violents.
Cet article se fonde sur des dépêches de l’Associated Press.
*en anglais
