Les États-Unis possèdent plus de 9,8 millions de kilomètres carrés de terres et d’eaux, certaines publiques et d’autres privées. Désormais, grâce à un programme du département des Affaires intérieures (DOI), les collectivités locales et les tribus aux États-Unis vont s’employer à conserver, à protéger et à restaurer des sections de ces deux types de terres dans tout le pays.
Au vu de la grande superficie des espaces sur lesquels pèse la menace du changement climatique et de la disparition de la nature, l’administration Biden a pour objectif de préserver au moins 30 % des terres et des eaux du pays d’ici 2030.
L’initiative America the Beautiful Challenge* réunit de nombreuses agences du gouvernement américain, sous la houlette du DOI, qui sont acquises à la conservation des terres dans un souci d’inclusion et de collaboration.
La National Fish and Wildlife Foundation* (NFWF), en collaboration avec le DOI, accordera de nouvelles subventions à hauteur de 91 millions de dollars* à 55 organisations non gouvernementales, tribus, territoires américains et gouvernements d’États à travers les États-Unis, les bénéficiaires devant apporter 50,7 millions de dollars de fonds de contrepartie. Au total, donc, le montant en jeu s’élèvera à 141,7 millions de dollars. Les candidats ont été encouragés à postuler si leur demande de subvention mentionnait leur volonté d’appliquer des connaissances écologiques traditionnelles autochtones. On entend par là un ensemble d’observations, de connaissances orales et écrites, d’innovations, de pratiques et de croyances élaborées par les tribus et les peuples autochtones à travers leurs interactions avec l’environnement et sur la base de leur expérience, précise la Maison Blanche.
« La nature est essentielle à la santé, au bien-être et à la prospérité de chaque famille et de chaque collectivité en Amérique », insiste la secrétaire aux Affaires intérieures, Deb Haaland. « Ce travail permettra de créer des emplois, de renforcer notre économie, de se pencher sur la question de l’accès équitable aux activités de plein air et de contribuer à la lutte contre la crise climatique. »
La communauté indienne de Fort Belknap a reçu près de 5 millions de dollars de financement pour augmenter les populations de bisons en collaboration avec les communautés tribales des Blackfeet, des Chippewa-Cree de Rocky Boy et de Fort Peck dans tout le Montana. Le projet permettra de restaurer 23 000 hectares d’habitat du bison. Les tribus poursuivront leur collaboration en partageant des informations sur le bison et la gestion des terres.
La NFWF a accordé l’une des subventions les plus importantes (un peu plus de 6 millions de dollars) aux tribus confédérées de la nation Yakama, dans l’État de Washington. La nation Yakama utilisera les fonds pour sept projets de restauration d’habitats portant sur 623 hectares. Elle compte notamment reconnecter les passages entre la terre et l’eau sur plus de 2 400 hectares, et renforcer la résilience climatique des personnes, de la faune et des habitats sur l’ensemble du territoire.
En Caroline du Nord, la tribu EBCI (Eastern Band of Cherokee Indians) utilisera sa subvention, d’un montant de 309 000 dollars, pour conserver ou protéger des espèces rares et culturellement importantes sur son territoire ancestral, en collaboration avec plusieurs agences gouvernementales. Ces travaux comprennent l’amélioration de la gestion des données et des outils de modélisation afin de maximiser les efforts de conservation sur le terrain.
La communauté Stockbridge-Munsee compte sur la subvention de 723 200 dollars qu’elle a reçue pour faire revenir des jeunes de la tribu Lenape sur leurs terres ancestrales (Lënapehòkink), le long du bassin versant du fleuve Delaware et dans certaines parties de l’État de New York. Elle vise un double but : cultiver leur identité tribale et leur offrir des perspectives de carrière. La collaboration entre trois tribus Lenape favorisera cet objectif et la résilience culturelle par le biais d’un programme d’immersion.
*en anglais
