Au Guatemala, un tiers de la population se trouve en situation d’insécurité alimentaire. Dans les hauts plateaux de l’ouest, ce problème s’avère particulièrement prononcé.
Première au banc des accusés, dans tout le pays : la sécheresse, qui sévit dans la région depuis des années.
Mais grâce en partie à trois programmes financés par les États-Unis au Guatemala, les agriculteurs voient leurs perspectives économiques évoluer, ce qui permet à la population d’avoir un peu plus à manger.
L’USDA nourrit les familles
L’année dernière, le programme McGovern-Dole* du département américain de l’Agriculture (USDA) a permis à des dizaines de milliers d’enfants d’avoir à manger.
Le projet Nuestra Cosecha, qui reçoit des fonds de l’USDA et fait partie du programme McGovern-Dole, a distribué des aliments frais à 164 écoles de l’ouest du Guatemala : de quoi servir 162 000 repas.
« Ça me fait plaisir de me mettre au service des enfants, en faisant bon usage des fournitures alimentaires de l’USDA et en gérant les fonds et les ressources du ministère de l’Éducation », se félicite Miguel Ixcoteyac, instituteur à Santa María Chiquimula, « et d’établir les menus avec les enseignants pour nos élèves afin qu’ils reçoivent les nutriments nécessaires à leur développement. »
Le projet Nuestra Coesecha distribue également des vivres aux parents pour qu’ils puissent nourrir leur famille.
« Les denrées qu’on nous donne nous aident beaucoup, parce que toute la famille en profite et ça nous dure toute la semaine », confie María Quiroa, de Totonicapan. « Je vois la différence parce que les enfants qui ont à manger étudient mieux. »
Par ailleurs, un autre programme financé par l’USDA qui apporte un soutien direct aux agriculteurs, le programme Food for Progress*, a permis de créer 11 153 emplois pour les Guatémaltèques en lien avec l’exportation de papayes, de poivrons, de mangues et de tomates. Il a également décaissé 25 millions de dollars de financement pour les agriculteurs.
Feed the Future sème des graines d’espoir
Le programme Feed the Future* de l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) au Guatemala peut se targuer de belles réussites.
Malheureusement, il arrive souvent que de mauvaises récoltes entraînent des revers importants, d’autant que l’agriculture est la principale source de création d’emplois dans les hauts plateaux de l’ouest du pays.
C’est là que l’USAID intervient. En aidant les agriculteurs à accéder à des niveaux plus élevés de technologie agricole et de formation, elle donne aux Guatémaltèques la possibilité de développer leur production agricole et leurs exportations à l’échelle internationale.
Ce programme, qui a pour objectif de réduire la pauvreté et la malnutrition dans les hauts plateaux de l’ouest, a notamment :
- créé 75 000 nouveaux emplois ;
- généré 196 millions de dollars de ventes de café et de produits horticoles ;
- dispensé à 18 000 femmes des conseils sur la nutrition et la façon de diversifier son alimentation ;
- facilité l’accès à l’eau à 33 622 personnes tant pour les activités agricoles que pour la consommation ;
- et fourni de la nourriture à 3 460 enfants par le biais de programmes communautaires d’alimentation et de nutrition.
*en anglais