Les États-Unis prévoient de rapatrier d’ici la fin avril la majorité des troupes américaines déployées en Afrique de l’Ouest. Plus de 10 000 Américains, civils et militaires, ont été envoyés sur place au cours des dix derniers mois et travaillent à pied d’œuvre pour combattre Ebola.

Des efforts qui portent leurs fruits : le nombre de cas est passé de 1 000 par semaine en moyenne au mois d’octobre à environ 150 aujourd’hui. Par rapport au pic de l’épidémie, le nombre de nouveaux cas confirmés, par semaine, a chuté :

  • Libéria : de 119 à 3
  • Sierra Leone : de 534 à 76
  • Guinée : de 148 à 66

« Avec nos partenaires internationaux, et la population des trois pays, nous avons inversé la courbe de l’épidémie. »

Éradiquer l’épidémie, qui a fait plus de 9 000 morts (CDC), est une priorité de sécurité nationale pour le gouvernement de Barack Obama. Voici des exemples de l’aide mise en place sur le terrain :

  • construction de 15 centres de traitement anti-Ebola
  • approvisionnement en matériel médical (400 tonnes aéroportées par l’USAID)
  • création et soutien de 190 équipes appliquant des pratiques funéraires sans risque
  • construction de 7 laboratoires mobiles dans la région pour accélérer le dépistage
  • efforts d’investigation des patients et de leurs contacts (exemple, au Libéria, où presque tous les nouveaux cas ont été dépistés parmi des contacts connus)
  • formation de dizaine de milliers de personnels médicaux
  • soutien de programmes de prévention et mobilisation des communicateurs (médias, chefs religieux… etc.) pour envoyer des messages cohérents à des millions de personnes
  • contrôle des voyageurs présentant des symptômes de la maladie à virus Ebola.
Un homme portant un gilet jaune haute visibilité discute dans une ruelle avec deux femmes et deux enfants (© AP Images)
Un bénévole de la santé explique les méthodes de prévention et de détection du virus Ebola aux habitants d’un quartier de Freetown. (© AP Images)

Les chiffres sont encourageants, mais la bataille n’est pas terminée. La Guinée a enregistré récemment une augmentation du nombre de cas. Et la Sierra Leone n’est pas parvenue à rayer le virus de la carte malgré les progrès réalisés.

En décembre 2014, le Congrès américain a adopté un vaste plan de 5,4 milliards de dollars pour éradiquer l’épidémie en Afrique de l’Ouest et améliorer la préparation face à la maladie sur le sol américain. Les États-Unis continuent également la recherche et les tests de vaccins et traitements contre Ebola. Car l’objectif fixé, arriver à «Zéro cas», lui, n’a pas changé.