Vous vous êtes déjà demandé pourquoi les Américains élisent leur président et d’autres représentants un mardi du mois de novembre ?
Ça n’a pas toujours été comme ça. Pour les 15 premières élections présidentielles, chaque État choisissait la date à laquelle il convoquerait les électeurs. Mais une meilleure diffusion de l’information a fait naître la crainte que les électeurs en fin de parcours ne soient influencés par les résultats des consultations populaires déjà tenues.
Alors, en 1845, le Congrès a tranché : tout le monde irait voter le premier mardi après le premier lundi de novembre.
(Vidéo en anglais, non sous-titrée)
Pourquoi un mardi ? Les routes, quand il y en avait, n’étaient pas fameuses. On pouvait passer la journée à se rendre au siège du comté pour aller voter. Pas question de demander aux gens de se déplacer un dimanche, jour de repos dominical pour les chrétiens. Le Congrès a donc choisi le mardi pour laisser le temps aux électeurs de se déplacer le lundi.
Et pourquoi en novembre ? La plupart des Américains étaient agriculteurs. En novembre, la moisson était engrangée. Et il restait encore de beaux jours avant que le temps hivernal ne s’installe.
À notre époque, les routes sont en bon état, et peu d’Américains vivent de l’agriculture.
Mais le pli est resté, même si l’idée d’aller voter un samedi revient régulièrement sur le tapis.
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