Qui l’aurait cru ? La lave donne des idées.
Quand un volcan entre en éruption, bonjour les dégâts. Au spectacle impressionnant des coulées de lave qui dévalent vers les habitations s’ajoute le problème de la pollution de l’air : le « vog », un smog volcanique formé par réaction du dioxyde de soufre avec l’oxygène, la vapeur d’eau et la lumière du soleil, provoque des maux de tête, des maux de gorge et des difficultés respiratoires.
Comment neutraliser ce gaz nocif ? Des élèves de l’Hawaii Academy of Arts and Science ont trouvé une solution.
Tout a commencé quand un camarade de classe de Logan Treaster (17 ans) a dû déménager, incapable de supporter cette forme de pollution. Du coup, Logan a décidé de faire quelque chose pour une raison toute simple : « Ça fait chaud au cœur de pouvoir faire du bien autour de soi. »
Ils s’y sont mis à plusieurs. Avec un ventilateur et une poudre aux propriétés semblables à celles du bicarbonate de soude – deux produits qu’on trouve facilement dans le commerce – ils ont fabriqué un laveur d’air. Le ventilateur pompe l’air dans le laveur, et la poudre neutralise le gaz polluant.
Prix de vente : 150 dollars dans les quincailleries du coin, et les élèves font don d’un tiers de cette somme à leur école pour son programme STEM* (science, technologie, ingénierie et math).
« On leur apprend à partager leur bonne fortune avec les autres », commente Eric Clause, le coordonnateur des programmes STEM à l’Academy of Arts and Science. « Je leur dis aussi qu’ils ont le choix : régler ce qui les turlupine, ou accepter que ça va continuer à les turlupiner. »
Au quotidien, confrontés à toutes sortes de problèmes, les jeunes déploient des trésors d’imagination. Aux États-Unis comme dans le reste du monde, ils présentent le fruit de leurs efforts dans des expositions*.
*en anglais