Lourdes Mena, affectueusement surnommée Lula, est une créatrice pleine de talent et le genre de personnes qui voit la beauté dans le monde, un trait de caractère bien utile dans son travail parmi les collectivités salvadoriennes avec lesquelles elle crée des produits écologiques et du commerce équitable.
Un tiers de la population du Salvador vit dans la pauvreté. Alors Lula travaille majoritairement avec des personnes qui n’ont pas d’emploi à temps complet et ont du mal à joindre les deux bouts, comme c’est le cas pour Ana Mindy, María, María Victoria, Ana Marina, Vidalia et Evelyn, par exemple.
Ces femmes, qui vivent à El Palmeral, ont passé les quatre dernières années à aider Lula à créer des bijoux.
Lula crée le design des bijoux et les femmes les fabriquent à la main. Elles combinent soigneusement les fils de différentes couleurs, les graines et les coquilles de noix pour réaliser des créations uniques. Leur ligne de bijoux s’appelle Seeds of Joy (Graines de joie).
L’USAID a apporté son concours au niveau marketing et commercial, et a aidé Lula à présenter ses créations dans des salons internationaux de design. Aujourd’hui, elle exporte ses produits dans huit pays.
Pour les artisanes, la fabrication de bijoux représente beaucoup plus qu’un emploi stable et la sécurité économique ; elles ne vont pas au travail uniquement pour gagner de l’argent. Elles sont devenues une famille, s’encouragent dans les moments difficiles et s’apportent soutien et amour au quotidien.
Elles répètent les mots d’encouragement que Lula et ses collègues disent souvent, invitant les femmes à avoir confiance en elles, à défendre leurs intérêts et à trouver le bonheur.
La boutique regorge d’histoires d’autonomisation, de commerce durable, d’amour et de joie. Chaque fois qu’un bijou est vendu, les femmes en parlent… et des « graines de joie » sont semées.
L’USAID a aidé plus de 9 000 petites et moyennes entreprises salvadoriennes, et près de 3 500 femmes ont bénéficié d’une formation commerciale.
Version abrégée d’un article publié en anglais sur le site de l’USAID.
