Tous les ans, le 24 août, des communautés aux quatre coins des États-Unis – de San Francisco à Houston, Chicago et New York – célèbrent le jour de l’indépendance de l’Ukraine, qui s’est retirée de l’ex-Union soviétique en 1991.
Près de 900 000 personnes d’ascendance ukrainienne vivent aux États-Unis, et beaucoup parmi elles fêtent cet évènement.
« Il ne suffit pas de préserver la culture de l’Ukraine parmi les Ukrainiens ; on doit la partager avec la communauté locale afin qu’on soit mieux compris », affirme Valeriy V. Goloborodko, l’organisateur du festival annuel à Bellevue, près de Seattle, dans l’État de Washington. Plus de 12 000 personnes y ont participé l’année dernière, souligne-t-il.
Voici quelques exemples des festivités qui marquent le jour de l’indépendance de l’Ukraine aux États-Unis :
Danser le « hopak »
Les danses traditionnelles de l’Ukraine sont l’un des temps forts des festivals. Ici, on voit des danseurs en costumes folkloriques exécuter le « hopak », au festival de Horsham, non loin de Philadelphie, en Pennsylvanie. Cette danse, appelée aussi « gopak », est l’une des préférées à cause de son rythme très vif qu’on ne peut s’empêcher de marquer du pied.
« On a des liens affectifs très profonds avec nos frères et sœurs dans notre pays d’origine, souligne Eugene Luciw, un organisateur du festival de Horsham. Les Américains sont très sensibles à ce “message ukrainien” de liberté, de droits humains et de dignité. »
Des tenues traditionnelles
Le public qui assiste aux festivals devient conscient de la diversité de la population en Ukraine, qui compte, entre autres, les tatares de Crimée et les cosaques du Kouban. « Je suis fière de faire découvrir à mes amis américains les traditions culturelles uniques à l’Ukraine et notre passé tumultueux, et aussi d’aider à créer des liens merveilleux entre le peuple américain et le peuple ukrainien », s’enthousiasme Olenka Kaben, une responsable du festival organisé par l’église catholique ukrainienne de la Sainte-Trinité à Silver Spring, au Maryland.
Le drapeau ukrainien
Le drapeau bleu et jaune de l’Ukraine est très présent aux festivals organisés en Amérique. Ci-dessus, des jeunes déploient le drapeau de leur pays d’origine à l’intérieur de l’église orthodoxe ukrainienne au Metropolia Center, dans la ville de Somerset au New Jersey. « La nouvelle génération perpétuera le souvenir et le patrimoine de l’Ukraine », déclare Ivan Tchopko, le diacre de cette église.
Cela fait 25 ans, cette année, que les États-Unis ont établi des relations diplomatiques avec une Ukraine souveraine et indépendante.
