Quand on vous parle d’un secrétaire d’État, vous pensez à qui ?

Sans doute au chef de la diplomatie américaine, actuellement John Kerry, bien connu à l’étranger puisque ses fonctions font de lui un globe-trotter. Mais il y a d’autres secrétaires d’État. Même titre, mais une mission bien différente.

Ceux dont il sera question ici sont en poste dans l’administration des États fédérés. Leurs fonctions varient d’un État à l’autre, mais la plupart d’entre eux doivent accomplir une tâche très importante : ils sont chargés de l’organisation et du déroulement des élections dans leur juridiction, depuis l’établissement de la liste des candidats éligibles à la certification des résultats, une fois le scrutin dépouillé.

Pedro Cortés speaking at lectern (© AP Images)
« Nos dispositifs de vote sont à l’abri des effractions », rappelle le secrétaire du Commonwealth, Pedro Cortés, aux électeurs. (© AP Images)

À l’approche des élections du 8 novembre, les secrétaires d’État* ne ménagent pas leurs efforts pour rassurer les électeurs : tous les suffrages valables exprimés seront pris en compte dans les résultats.

À travers des rencontres dans tout le pays et sur les réseaux sociaux (exemple avec #ReadyToVote*), ils mènent une campagne de communication intense. Objectif : faire savoir aux électeurs que les dispositifs de scrutin sont sécurisés et accessibles, et qu’ils produiront des élections honnêtes.

« À la fin de la journée, le décompte des voix par la machine reflète exactement la façon dont vous avez voté », a martelé la secrétaire d’État de l’Arizona, Michele Reagan, dans une interview à la radio*.

Pour Tom Schedler, le secrétaire d’État de Louisiane, son travail est simple : « faciliter le scrutin et rendre la triche difficile* ».

Ces fonctionnaires veillent également à ce que les électeurs sachent où se renseigner sur la date butoir d’inscription sur les listes électorales et les heures d’ouverture des bureaux de vote le jour de l’élection, entre autres*.

Vous vous êtes déjà demandé ce que devenait votre bulletin, une fois déposé ? Regardez cette vidéo pour le savoir.

Les secrétaires d’État s’affairent également à encourager les citoyens à se rendre aux urnes.

Alex Padilla, secrétaire d’État de Californie, a organisé une opération d’inscription sur les listes électorales juste devant le congrès de son État, le dernier jour des inscriptions. « Si un million de jeunes supplémentaires s’inscrivent et votent, est-ce que ça va faire changer la politique, d’après vous ? », a demandé Padilla aux étudiants* venus l’écouter à l’université Sacramento State.

On a demandé. Vous avez écouté. Un record : 297 370 transactions liées à l’inscription sur les listes électorales le 24 octobre. Total en 48 h avant la date butoir : 501 206.

Les secrétaires d’État du Tennessee et du Rhode Island font la chasse aux jeunes, eux aussi. Ils vont participer à des simulations d’élections* dans des lycées de leur État. De quoi donner aux élèves un avant-goût de l’élection de leurs élus. « Ce qu’on espère, c’est que cela les intéressera toujours d’aller voter* quand ils seront de jeunes adultes », a confié le secrétaire d’État du Tennessee Tre Hargett.

Vous voulez en savoir plus sur les élections américaines ? Voici quelques liens pour découvrir le processus du début à la fin, y compris la passation pacifique du pouvoir au prochain président.

*en anglais

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