Qui n’a pas rêvé de vacances aux Caraïbes ? Les belles plages ensoleillées, la joie de la voile, les couchers de soleil romantiques… Le soleil et le vent savent séduire les touristes, mais ils jouent aussi un autre rôle dans l’économie.
Une bonne partie de la région compte beaucoup sur les carburants diesel pour produire de l’électricité. Pour les consommateurs, cela signifie des prix élevés et instables. Or l’énergie qui coûte cher et qui n’est pas fiable est une pierre d’achoppement pour le développement. Un problème pour une région qui s’efforce de relever le niveau de vie des populations, l’emploi et la productivité, comme le rappelait le président Obama le 9 avril lors d’entretiens avec des dirigeants de la Communauté des Caraïbes* (CARICOM).
« Les grands pays et les petits doivent se serrer les coudes, parce que sans une action collective nous ne serons pas capables de relever ces défis », a-t-il déclaré*.
L’idée n’est pas nouvelle. Depuis 2009, le gouvernement Obama encourage les responsables de la région* à miser sur les énergies renouvelables. Voici quelques mesures récentes :
- Financement des énergies propres : Les États-Unis vont lancer un service de financement à hauteur de 20 millions de dollars pour stimuler les investissements dans des projets d’énergie propre.
- Énergies renouvelables à la Jamaïque : L’U.S. Overseas Private Investment Corporation (OPIC) apporte sa caution à une ferme éolienne de 36 MW à Malvern (Jamaïque) et est sur le point de conclure un accord de financement d’un parc solaire dans ce pays.
- Collaboration sur la technologie des énergies propres : Le département américain de l’énergie et le ministère jamaïcain des sciences, de la technologie, de l’énergie et des mines vont travailler ensemble sur divers projets, liés notamment à la conservation d’énergie et au rendement énergétique.
- Tourisme plus vert : Aux Caraïbes, l’industrie du tourisme est grosse consommatrice d’énergie. Des agences du gouvernement américain s’emploient avec l’industrie hôtelière à faire baisser la consommation d’eau et d’énergie dans ce secteur en misant justement sur les énergies renouvelables (initiative CHEER, Caribbean Hotel Energy Efficiency and Renewables).
*en anglais
