Comme c’est un mardi qu’on vote aux États-Unis – un jour ouvrable – beaucoup d’Américains vont aux urnes avant ou après le travail. Ce qui peut se traduire par de longues files et pas mal d’exaspération.
Alors, la plupart des États fédérés proposent maintenant d’autres façons de voter. Par exemple, ils ont assoupli les règles concernant les électeurs absents et ils autorisent aussi le vote anticipé, par correspondance ou électronique.
Doit-on toujours se rendre aux urnes le jour du scrutin ? Les règles varient selon les États*. Au départ, il s’agissait de permettre aux électeurs d’exercer leur devoir de citoyen s’ils prévoyaient d’être éloignés de leur domicile pour une raison reconnue par la réglementation. C’était le cas des étudiants inscrits à l’université hors de leur l’État de domicile et des membres des forces armées à l’étranger.
Aujourd’hui, les électeurs n’ont généralement plus à justifier de leur absence. Une tendance appréciable pour les personnes âgées, qui peuvent avoir du mal à se rendre dans les bureaux de vote.
Et dans deux États – Oregon et Washington – la seule façon de voter, c’est par correspondance.
Une autre nouveauté qui gagne du terrain : celle du vote anticipé. Déjà, 37 États et le District de Columbia (ville de Washington) aménagent des bureaux de vote dans divers locaux qui sont ouverts à tous les électeurs, quelques jours, voire quelques semaines, avant la date officielle du scrutin.
Et le vote électronique ? Tout récemment, les participants au caucus du parti républicain dans l’Utah* en ont fait l’expérience. Mais cette formule est rarement utilisée parce que les experts en sécurité informatique s’en méfient. Lors du festival annuel South by Southwest, au Texas, Barack Obama a appelé les experts* de la technologie de l’information à développer un système sécurisé de vote électronique. Une façon de plus d’accroître la participation électorale, a souligné le président américain.
Quoi de plus logique ? Les Américains peuvent déjà commander une pizza ou planifier leurs vacances en ligne, a-t-il fait remarquer. Ils devraient bien pouvoir utiliser un ordinateur « pour s’acquitter du plus important devoir qui leur incombe dans une démocratie, à savoir choisir qui va les représenter au gouvernement », a conclu Barack Obama.
*en anglais
