Aux États-Unis, les Américains d’origine arabe ont toujours apporté d’importantes contributions à la société en général, que ce soit dans les domaines des sciences, de la politique, des arts ou de divers autres encore.
D’après le Recensement 2019 des communautés américaines*, environ 2,1 millions de personnes aux États-Unis se disent d’origine arabe. Parmi ce groupe, les Libanais-Américains sont les plus nombreux. En outre, certains Arabes-Américains indiquent être d’ascendance yéménite, algérienne, saoudienne, tunisienne, koweïtienne, libyenne, kurde ou autre.
À l’occasion du Mois national du patrimoine arabe-américain, ShareAmerica met en relief le parcours de cinq Américains d’origine arabe qui laissent leur empreinte sur les États-Unis et ailleurs dans le monde.
Farouk El-Baz
Le géologue Farouk El-Baz a mené des missions de recherches dans tous les grands déserts du monde, et a tenté de découvrir des aquifères sous les terres arides grâce à l’imagerie spatiale. C’est à lui qu’on doit la découverte de ressources d’eau souterraine en Égypte, en Oman, en Somalie, au Soudan et dans les Émirats arabes unis.
Né en Égypte, M. El-Baz a été le géologue en chef du programme Apollo de la NASA de 1967 à 1972. Il a ensuite lancé le Centre pour les études terrestres et planétaires au Musée national de l’air et de l’espace. Il a ensuite été conseiller scientifique d’Anwar El Sadate, à l’époque président d’Égypte. Aujourd’hui, M. El-Baz est professeur à l’université de Boston (BU) et directeur de son Centre de télédétection.
Gigi Hadid
La top-model Jelena Noura « Gigi » Hadid, de Los Angeles, a défilé sur les podiums de certains des plus grands créateurs de mode du monde. Née de père émigré des territoires palestiniens et d’une mère hollandaise, Mme Hadid a présenté des créations de Marc Jacobs, Chanel, Versace, Diane Von Furstenberg et Anna Sui. Elle a aussi fait la couverture de nombreux magazines.
La philanthropie est l’une des passions de Gigi Hadid. En 2019, en sa qualité de membre d’un groupe de parrainage* de l’UNICEF, Mme Hadid s’est rendue au Sénégal où elle a visité des écoles, un centre de soins, un camp d’apprentissage numérique et un centre d’hébergement pour femmes et filles.
Darrell Issa
Petit-fils d’immigrants libanais, Darrell Issa est né à Cleveland. Il a monté une entreprise en Californie et a représenté des circonscriptions californiennes au Congrès des États-Unis de 2001 à 2018. En 2020, il a de nouveau été élu comme député de la 50e circonscription de Californie à la Chambre des représentants. Il soutient le concept d’un gouvernement restreint, les droits de la propriété intellectuelle et la réforme des brevets. Il est en faveur de lois qui exigeraient l’équilibre du budget fédéral et encourageraient la transparence dans le gouvernement.
Non seulement député, M. Issa est détenteur de dizaines de brevets, dont l’un pour un système d’alarme automobile qui effraie les voleurs quand ils entendent un message enregistré personnellement.
Fady Joudah
Le docteur palestinien-américain Fady Joudah a reçu une gamme impressionnante de distinctions et de prix. Contrairement à ce qu’on pourrait croire, ces récompenses lui ont été décernées non pas pour ses compétences médicales, mais pour ses talents de poète et de traducteur. Né à Austin, au Texas, Fady Joudah a grandi en Libye et en Arabie saoudite.
Sa première collection de poèmes, The Earth in the Attic, a remporté l’édition 2007 du concours des jeunes poètes de l’université de Yale. En 2013, sa traduction de poèmes de Ghassan Zaqtan lui a valu le Prix international de poésie Griffin. L’année suivante, le docteur Joudah s’est vu décerner le prix Guggenheim Fellow en poésie. Entre-temps, il continue d’exercer la médecine interne à Houston.
Rashida Tlaib
La députée démocrate Rashida Tlaib est née à Detroit dans une famille qui avait immigré des territoires palestiniens. Elle représente la 13e circonscription du Michigan, qui englobe sa ville natale et de nombreuses communautés adjacentes.
En 2008, Mme Tlaib est entrée dans l’Histoire comme la première femme musulmane élue députée à l’Assemblée de l’État du Michigan. Depuis son arrivée au Congrès en 2018, elle donne la priorité, entre autres, à l’équité ainsi qu’à la justice économique et environnementale.
Mme Tlaib est l’une des deux premières musulmanes à siéger au Congrès, et la première députée palestinienne-américaine à la Chambre des représentants.
*en anglais
