Quand, en 2014, Triston Thompson et son cousin décident de monter IntellectStorm*, une entreprise des technologies de l’information, ils sont parfaitement conscients des difficultés.
« Les technologies de l’information ne sont pas monnaie courante en Guyane, explique le jeune entrepreneur de 20 ans. Les commerces fonctionnent encore selon les vieilles méthodes. »
Mais Triston, qui a obtenu un diplôme en informatique avec mention de l’université de Guyane, veut faire vivre son pays au rythme du XXIe siècle. Avec IntellectStorm, il veut montrer comment l’Internet peut servir d’outil pour s’attirer des clients et nouer des relations.
Triston a surnommé l’un des produits de son entreprise le « Google de Guyane ». Cette appli mobile, intitulée Directory.gy*, offre une vaste gamme d’informations sur la Guyane, des actualités aux événements qui s’y tiennent, en passant par les commerces, les restaurants et les services publics. Le gouvernement de la Guyane a désigné Directory.gy comme l’appli officielle* du 50e anniversaire du pays. De plus, Directory.gy a remporté le premier prix* au concours PitchIT Caribbean Challenge en Jamaïque.
Nouer des relations avec les autres
Parmi les défis à relever, Triston a dû apprendre à faire connaître son entreprise.
« Il n’est pas facile de rejoindre l’écosystème entrepreneurial en Guyane et de se faire connaître », souligne Triston, qui a grandi au village appelé Melanie Damishana, à quelque 17 kilomètres de la capitale Georgetown. « On doit élargir son cercle de relations et se présenter aux gens et présenter ce qu’on peut faire. »
Participer à un programme pilote de l’Initiative pour les jeunes leaders des Amériques* (YLAI) a permis à Triston de faire exactement cela. Il y a glané des opinions importantes sur ses idées et aussi des encouragements – « l’une des choses les plus utiles » de sa participation à YLAI. Depuis, il a élargi son réseau de relations professionnelles et a collaboré avec un autre participant au programme YLAI sur la création d’un logiciel informatique.
Optimiste, Triston Thompson est convaincu que les solutions informatiques seront de plus en plus acceptées en Guyane et qu’IntellectStorm deviendra l’une des plus grandes entreprises technologiques du pays. Sa prochaine étape ? Forger toujours plus de liens et renforcer ses relations avec les autres entrepreneurs et le monde des affaires. « Il est bon de nouer des relations même avec des gens dans le gouvernement, ajoute-il. On ne sait jamais qui détient la clé de votre progrès. »
Rester en contact avec d’autres entrepreneurs a permis à Triston de garder le moral et de se concentrer sur son entreprise, en particulier pendant la première année quand les fonds étaient maigres. « Faire partie de la communauté d’entrepreneurs vous aide à vous rendre compte que vous n’êtes pas seul, que vos problèmes ne sont pas uniques », confie-t-il.
Et son conseil aux autres entrepreneurs ? « Entourez-vous de gens à l’esprit positif qui vont vous soutenir au lieu de vous mettre des bâtons dans les roues. »
*en anglais
